A linguagem comum nem sempre coincide com a linguagem científica. É o que acontece com os dois conceitos que analisamos. Assim, na comunicação cotidiana, distância percorrida e deslocamento são termos que expressam a mesma ideia, mas o mesmo não acontece se falamos na linguagem da física.
Diferença entre ambos
Se uma linha reta é desenhada entre o ponto A e o ponto B, sua medida corresponde ao deslocamento. Em vez disso, o caminho específico que é feito entre A e B é a distância percorrida. Portanto, em um deslocamento de 100 metros é possível utilizar uma distância percorrida muito maior, pois entre o ponto A e B é feita uma série de movimentos intermediários que nem sempre são em linha reta.
Distância é o espaço percorrido por um objeto durante seu movimento, enquanto deslocamento se refere à distância e direção da posição final em relação à posição inicial de um objeto. A distância percorrida é uma grandeza escalar, o que implica que ela possui uma grandeza medida.
O deslocamento, por outro lado, é uma grandeza vetorial, portanto é expresso por uma grandeza, uma unidade de medida e a direção. Tanto a distância quanto o deslocamento são expressos em metros.
Um exemplo concreto
Imaginemos que alguém anda à volta de uma piscina e percorre 15 metros na direcção norte, depois 10 metros na direcção oeste e finalmente outros 15 metros na direcção sul. Nesse caso, a distância percorrida é igual à soma das diferentes distâncias percorridas, ou seja, um total de 40 metros (15 m + 10 m + 15 m). O deslocamento é a distância em linha reta e neste caso chega a 10 metros.
Cinemática é a ciência que estuda o movimento
De uma forma geral, pode-se dizer que algo se move quando muda de posição em relação a um ponto que é considerado fixo e que é conhecido como ponto de referência. No entanto, todos os pontos de referência possíveis no universo estão em movimento.
Embora possa não parecer à primeira vista, nosso planeta está em constante movimento, então a ideia de um ponto fixo é relativa. Na prática, concebemos a Terra como se ela não estivesse em movimento e para explicar os fenômenos onde as distâncias são percorridas usamos conceitos associados ao movimento, como distância percorrida ou deslocamento.
A cinemática estuda os diferentes tipos de movimento dependendo da trajetória. Conhecer a trajetória do movimento de qualquer objeto pode ser muito importante em algumas áreas do conhecimento.
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