Dentro da lei, e em comparação com alguns outros tipos de legislação, o direito ambiental poderia ser considerado um dos mais específicos, pois se refere a uma área relativamente limitada da realidade, embora isso não signifique que seja menos importante ou que não pode ser interligado com outros tipos de direito. O direito ambiental é aquele que se encarregará de estabelecer todas as leis, regulamentos e controles que tenham como objetivo final a conservação e preservação do meio ambiente, pois é considerado o único espaço no qual o ser humano pode realizar sua existência.
O direito ambiental também é um dos mais recentes desde que surgiu no último quartel do século 20 devido ao avanço dos danos que o homem causou voluntária ou involuntariamente ao meio ambiente. À medida que esses danos cresceram e foi possível constatar por meio de trabalhos científicos, que alguns deles eram até irreversíveis, surgiu a necessidade de se organizar um conjunto de leis, regulamentos, normas e padrões que controlassem não apenas as ações do ser humano como indivíduo senão também, e principalmente, as ações de empresas, corporações e indústrias.
O direito ambiental pode ter entre suas prerrogativas o desenvolvimento de sistemas de normas que tenham como objetivo principal o cuidado ou preservação de áreas, o estabelecimento de áreas protegidas, o desenvolvimento de planos de controle e mitigação de danos conhecidos, a realização e realização de campanhas de informação, etc.
O direito ambiental surge como um dos elementos mais importantes para dar legalidade ao que até há pouco tempo parecia uma ilusão ou exagero de poucos grupos de voluntários preocupados com o meio ambiente. Hoje, o direito ambiental é uma parte reconhecida da maior parte do direito em termos gerais.
