Se denomina equilíbrio ao estado em que um corpo é encontrado quando as forças que atuam sobre ele se compensam e se anulam. Quando um corpo está em equilíbrio estático, se assim for mantido, sem qualquer tipo de modificação, ele não sofrerá aceleração translacional ou rotacional, ao passo que se mover levemente, três coisas podem acontecer: o objeto retorna à sua posição original ( equilíbrio estável), o objeto se desvia ainda mais de sua posição original (equilíbrio instável) ou permanece em sua nova posição (equilíbrio indiferente ou neutro).
Enquanto isso, embora o termo seja amplamente utilizado em diferentes áreas, como física, biologia e economia, em todas elas sempre se referirá a algo que é mantido em uma medida justa, apesar de incidentes ou contingências.
No campo de física e engenharia, encontramos três tipos de equilíbrio, o termodinâmico que se refere à situação de um sistema físico no qual seus fatores externos e processos internos não produzem mudanças na temperatura ou pressão. o químico ocorre quando uma reação de transformação química ocorre ao mesmo tempo que seu inverso e então não há mudanças nos compostos. E por ultimo, o mecânico, é quando a soma das forças em todas as partes é cancelada.
Em relação à termodinâmica, por exemplo, dentro da energia cinética ou energia do movimento, as formas de transferência de calor, em geral, buscam o equilíbrio térmico seja por condução (transferência por contato), convecção (transferência por deslocamento de onda) ou radiação (radiação transferência de ondas). Assim, por exemplo, no caso de convecção, quando ligamos um ar condicionado, o deslocamento das ondas de calor tenderá a equilibrar a temperatura do ambiente que está ao alcance do aparelho, dependendo da graduação que escolhermos. Ou, por exemplo, uma moeda exposta à ação dos raios solares sofrerá alterações em sua temperatura, também como uma ação de equilíbrio térmico, entre a temperatura de origem e os graus de exposição ao calor.
Por outro lado, o equilíbrio para a biologia está intimamente relacionado com a teoria da evolução da espécie, uma vez que sustenta que a especificação de um determinado ser, normalmente, ocorre após um tempo de estabilidade e ausência de mudanças.
Um tipo de equilíbrio popularizado nos últimos anos é o equilíbrio ambiental, dentro das preocupações de muitas organizações civis e órgãos estaduais devido à atual emergência ambiental. Esse equilíbrio entre ação humana / impacto ambiental visa minimizar as consequências dos danos ao meio ambiente, para os quais o homem há séculos não se preocupa. A atividade industrial e a exploração dos recursos naturais são duas áreas da produção econômica que devem estar sujeitas a esses princípios do equilíbrio ambiental. O conceito de desenvolvimento sustentável vem acompanhado dessa tendência da evolução humana.
O equilíbrio também ocupa um lugar de destaque dentro da ciência econômica, então, diz-se que uma situação econômica é equilibrada quando a oferta e a demanda são iguais ou os fatores plausíveis de causar mudanças se compensam dando estabilidade. Algo que, por exemplo, não está acontecendo na economia mundial atual como todos nós já sabemos.
E, finalmente, para a educação física, o equilíbrio ou senso de equilíbrioÉ uma das habilidades mais preciosas de se alcançar, pois o domínio desse sentido é o que permitirá que os atletas que estão realizando algumas acrobacias, não caiam no chão e se batam.
Mesmo dentro da atividade circense, o equilíbrio desempenha um papel fundamental, havendo “experts” em provas desse tipo, que são chamados de “equilibristas”. Eles geralmente andam em cordas estreitas entre pontos diferentes, para os quais o controle do corpo e o equilíbrio devem ser extremos.
