Percepção é o ato de receber, interpretar e compreender por meio da psique os sinais sensoriais que vêm dos cinco sentidos orgânicos. É por isso que a percepção, embora apele ao corpo e às questões físicas, está diretamente ligada ao sistema psicológico de cada indivíduo, o que torna o resultado completamente diferente na outra pessoa. É também a instância a partir da qual o indivíduo torna aquele estímulo, sinal ou sensação algo consciente e transformável.
Vindo do latim, da palavra percepção, que significa receber, coletar ou tomar posse de algo, a percepção é entendida pela psicologia como o primeiro momento de elaboração cognitiva, ou seja, a primeira instância em que a informação recebida se transforma em elemento conhecível e compreensível. Sempre a partir dos dados fornecidos pelos cinco sentidos (visão, olfato, tato, paladar e audição), diz-se que a pessoa percebe a informação quando já fez um processo de assimilação e compreensão dela, que é, obviamente, imediato, mas isso implica uma elaboração adequada do mesmo.
Para que um indivíduo seja capaz de realizar o processo de percepção de forma adequada, a mente recorre a elementos como a memória, que abriga uma grande parte das informações já processadas que irão tornar a tarefa comparativamente mais fácil. Embora a percepção humana seja muito mais desenvolvida do que a dos animais, eles também realizam um processo de interpretação dos estímulos recebidos pelos sentidos e isso sempre terá a ver com a possibilidade de adaptação que nos permitirá saber que tipo de alimento ingerimos, o que. tipo de proteção a procurar, quais comportamentos evitar, etc.
A percepção é, sem dúvida, um elemento importante para a análise da psicologia do ser humano, pois, como dito antes, cada indivíduo realiza um processo perceptivo único e diferente dos demais. Nesse sentido, a teoria psicológica da Gestalt é aquela que se tornou famosa por se interessar pelo estudo da percepção humana de certas figuras, estruturas, desenhos e formas, a fim de compreender os sistemas psíquicos dos pacientes.
