Entendemos por iniciativa popular a instância em que o povo pode, de forma soberana, apresentar uma proposta de legislação que é tratada no órgão legislativo correspondente e que pode vir a ser lei.
A noção de iniciativa popular é relativamente recente no campo da política se levarmos em conta que a política se tornou um direito popular nos últimos séculos e desde então o povo realmente pôde participar em diferentes instâncias. É claro que em um sistema democrático a principal instância de participação é o sufrágio ou voto quando há eleições, mas então outras opções menos conhecidas, mas não menos importantes, estão a caminho. A iniciativa popular é uma delas e tem como objetivo principal que os diferentes setores da sociedade apresentem projetos de lei aos órgãos legislativos para que os tramitem. Em muitos casos, essas propostas tendem a ter a ver com as necessidades diretas da população ou do setor em questão, que não estão sendo levadas em consideração ou atendidas pelos diferentes poderes do governo.
Os requisitos para a apresentação de uma iniciativa popular variam muito de acordo com a região ou país que os determina, mas na maioria dos casos deve ser validada com um número mínimo de assinaturas que comprovem que não se trata de um projeto particular ou individual. algo que preocupa grande parte da população. Em outros casos, alguns países têm limites sobre os temas ou áreas em que um projeto deste tipo pode ser apresentado e é quando, por exemplo, se trata de problemas como o orçamento, a constituição, os poderes do Estado, etc. .
Em geral, não são muitas as iniciativas populares que chegam aos órgãos legislativos, pois requerem um grande número de adesões e também devem evitar os possíveis jogos que se realizam dentro do órgão legislativo em questão que o impeçam de ser tratado. Além disso, é muito comum que esse tipo de iniciativa popular tenha a ver com questões sociais, econômicas ou culturais que afetam diretamente as pessoas.
