Uma escala é uma sequência ordenada de diferentes valores pertencentes à mesma qualidade.
Uma escala é chamada de série de valores ou graus que podem estar localizados dentro da mesma contingência ou entidade quantitativa.
Existem diferentes tipos de escalas. Por exemplo, uma escala cartográfica é aquela relação matemática entre as dimensões reais e o desenho em um plano, como um mapa. Ligado a este conceito está o de um desenho ou planta "à escala", ou seja, não é feito na sua dimensão real, mas sim numa determinada proporção. Isso é exceto que a legenda lê "escala completa", caso em que o gráfico ou representação respeitará as proporções originais do objeto representado.
Quando algo é dito para ser feito "em escala humana" significa que responde às proporções de um ser humano médio e que, portanto, no caso de uma casa ou edifício, é habitável por indivíduos.
Outro tipo de escala é a musical, conjunto de notas que constituem uma obra musical. A economia de escala, para citar outro exemplo, está baseada na produção de bens em grandes quantidades ou, como se costuma dizer, "a grande escala".
Além dessas escalas, algumas outras foram nomeadas em resposta ao seu descobridor ou ideólogo. Por exemplo, a escala de Pauling, que classifica a eletronegatividade dos átomos, ou a escala de Richter ou Mercalli, ambas com a capacidade de classificar a magnitude de um sistema ou terremoto. Ou o de Mohs, que qualifica a dureza de uma substância.
Outras escalas comuns são as de temperatura que são utilizadas na produção de termômetros, cromáticos, para a classificação e uso de cores, por exemplo, no design gráfico ou na pintura. Fala-se também em escala ou escada para se referir às diferentes instâncias que um profissional pode percorrer no organograma de uma empresa ou instituição.
