A África é um dos cinco continentes do planeta Terra e o terceiro em ordem à maior extensão territorial que possui. Ásia e américa que são os mais extensos.
A palavra África significa em latim "sem frio" e isso se deve ao seu alto índice anual de insolação.
A África tem uma área total de 30.272.922 km2, representando 22% da superfície terrestre. Sua população é de cerca de 910.844.133 habitantes, organizada em 54 países, todos eles membros do União Africana, exceto Marrocos.
História da áfrica
Para a história, o continente africano, mais precisamente o sudeste dele, foi o berço da espécie humana, pois daí vêm os hominídeos e os antropóides - entre eles, os Homo sapiens sapiens 190.000 anos atrás - que mais tarde evoluiria para o ser humano atual e que ao longo dos anos foi se expandindo para o resto dos continentes.
De acordo com as investigações realizadas pelo historiador Heródoto, teria sido um expedição dos fenícios, realizada pelo imperador Necao II, no ano 616 a.C. o primeiro a navegar pelas costas do continente africano.
Enquanto isso, seria no auge da Império Romano que o comércio com a África, sendo as principais peças de troca: escravos, ouro, marfim e animais exóticos que eram usados a pedido dos circos romanos
Território
A África é dona de uma geografia rica e imponente que inclui o Deserto do Saara, a Savana, os Grandes Lagos, o Magrebe, Cabo Verde, as Ilhas Canárias, o Rio Nilo (considerado o segundo maior do mundo, depois do Amazonas), o rio Congo (o segundo maior, também depois do Amazonas), as Ilhas Comores e países como Senegal, África do Sul, Zimbábue, Líbia, Madagascar, Egito, Argélia, Sudão e muitos outros. O continente pode ser definido como uma plataforma continental sólida, elevada entre 600 e 800 metros acima do nível do mar e atravessada por grandes rios. Quanto ao clima, a África inclui o Mediterrâneo, o deserto, o subtropical e o intertropical chuvoso de savana e selva.
Em sua maior parte, a África é uma enorme e antiga plataforma continental sólida e compacta, elevada entre 600 e 800 metros acima do nível do mar, atravessada por grandes rios (embora poucos) e escassa nas penínsulas. Destaca-se pela regularidade orográfica e considerável altitude média.
Enquanto isso, o continente está subdividido em cinco regiões: África do Norte, África do Sul, África Oriental, África Ocidental e África Central.
Economia e principais recursos
A consequência de que grande parte dos Estados africanos em algum momento foram colônias europeias é que hoje mantêm uma estreita relação comercial justamente com o continente vizinho, a Europa. Deve-se notar que ontem como hoje os recursos mais preciosos e explorados na África são os mesmos: fibras têxteis, ouro, marfim e madeira e, em menor proporção, porque só se encontram em alguns países, diamantes e petróleo.
o Os Estados Unidos, pelo petróleo, a União Europeia, pela sua proximidade e em terceiro lugar a China eles são os parceiros comerciais mais importantes na África. O gigante asiático tem investido em construção, exploração de minerais e hidrocarbonetos
Um continente com muitas deficiências
O continente africano é, hoje, vítima de grandes crises sociais, econômicas e políticas. De acordo com dados publicados após pesquisas, mais de 50% dos africanos vivem com menos de um dólar por dia.
Grande parte de sua população vive na pobreza e na fome e sofre de doenças endêmicas ou epidêmicas como o vírus HIV. Por sua vez, as guerras civis produzidas por governos autoritários e ditatoriais e grupos militares violentos dizimaram e continuam a prejudicar grandes populações em diferentes países africanos.
Devido a esta situação, as organizações e agências sociais internacionais posicionam permanentemente o continente como receptor de doações e programas de ajuda humanitária.
União africana
A União Africana (UA) é uma união continental, uma espécie de supranacionalidade formada por Estados pertencentes a um mesmo continente, enquanto a UA é o organismo internacional que reúne os países africanos. Foi criada em 26 de maio de 2001 e um ano depois já estava em pleno exercício na África do Sul.
Assim como acontece com essas uniões continentais, a principal função é unir politicamente todos os países que compõem o continente, mover-se em bloco para obter benefícios. Enquanto isso, ele tem um órgão, como o Assembleia da União Africana, que é a mais importante e na qual as decisões comuns mais transcendentais são tomadas para os países membros. Os chefes de estado de cada nação se reúnem anualmente e são apresentados diferentes temas que fazem o bem comum e o desenvolvimento da região.
