O capital é chamado o elemento necessário para a produção de bens de consumo e que consiste em máquinas, imóveis ou outros tipos de instalações. Assim, os chamados bens de capital são aqueles destinados à produção de bens de consumo. Estes devem ser suficientemente eficazes para satisfazer as necessidades e gerar receitas econômicas.
Existem diferentes tipos de capital: capital de giro, que é aquele que acaba em produção e deve ser substituído; capital fixo, que apresenta desgaste a longo prazo e não termina na produção; capital variável, que é aquele que é trocado por um emprego, ou seja, o salário pago aos empregados; e finalmente, capital constante, que corresponde ao investimento realizado em máquinas, matérias-primas, etc.
Hoje em dia, alguns dos argumentos do marxismo sobre o comportamento do capital podem parecer antiquados, mas é importante lembrá-los pela importância que tiveram na história do século XX. Basicamente, sua proposta é que os lucros do processo de produção sejam reinvestidos em maquinários e melhores mecanismos que causem uma melhor capacidade de produção e uma diminuição na necessidade de trabalho humano. Desta forma, cada vez há capacidade de produzir mais bens de consumo ao mesmo tempo que há menos pessoas com capacidade de adquirir esses bens. Segundo Marx, essa contradição do sistema levaria inevitavelmente à sua abolição, emergindo uma nova forma de organização que levaria a uma sociedade sem classes.
A capacidade de atrair capitais é uma das tarefas fundamentais de um país que quer fortalecer sua economia. Além do fato de que o estabelecimento de capital do exterior aumentaria a produção de bens, uma das consequências mais positivas seria a quantidade de empregos que poderia gerar. É por isso que os países devem dar passos nessa direção.
