A sinagoga é o espaço onde os crentes judeus frequentam para celebrar cerimônias religiosas, mas também é um centro de oração para os fiéis que desejam se aproximar de Deus por meio da oração, e também é usado como um ponto de encontro para o diálogo sobre a religião judaica e para saiba mais sobre ele, principalmente no que diz respeito ao ensino de crianças.
A instituição religiosa mais antiga
A sinagoga equivale à igreja para os cristãos e seu nome vem do grego, língua em que significa "ponto de encontro". Quanto à sua origem, são muitos os documentos e fontes que nos levam a considerar a sinagoga como uma das instituições religiosas mais antigas do universo, o que obviamente está à frente da Igreja em idade. Os mais antigos são encontrados em Israel, embora, claro, a comunidade judaica seja vasta em todo o mundo e então é possível encontrar esses lugares sagrados em todos os países.
As referências às sinagogas são abundantes na Bíblia, um fato que, claro, confirma essa presença milenar.
Possui salas onde se estuda religião e espaços comuns de oração
Apesar de ser comparável à igreja cristã, a sinagoga não é apenas um local de oração ou de práticas religiosas. Isto porque no espaço total que um centro religioso judaico (ou sinagoga) pode ocupar existem também salas onde se estuda a religião, espaços comuns de oração e vários tipos de gabinetes ou salas dedicadas a tarefas administrativas.
Segundo a tradição, a origem desses recintos se deve à necessidade que os rabinos oportunamente identificaram para encontrar um lugar onde a oração, a manifestação da fé, se conjugue com as atividades comuns da família judia.
Seu design não segue um padrão. Eles são orientados para a cidade de Jerusalém
Ao contrário das igrejas católicas, que têm características arquitetônicas e de design bastante semelhantes, as sinagogas podem ter muitas formas, tamanhos e designs, alguns sendo completamente simples e outros extremamente luxuosos e opulentos. Em muitos casos, as sinagogas são construídas seguindo o estilo arquitetônico predominante na região, usando materiais e designs semelhantes.
Agora, devemos enfatizar que a maioria das construções das sinagogas procuram ser orientadas para a cidade sagrada e centro do judaísmo no mundo como Jerusalém.
Arco da Torá ou Arca Sagrada, o lugar mais importante e onde a Torá é lida
Uma das partes mais importantes do interior de uma sinagoga é o espaço onde a Torá ou o livro sagrado judaico é lido. Este espaço é conhecido como Arco da Torá ou Arca Sagrada. Neste espaço está a plataforma a partir da qual os rolos da Torá são lidos, uma plataforma conhecida pelo nome de Bimah. Outros elementos importantes são a luz eterna, que se consegue com uma lâmpada ou vela que permanece continuamente acesa, o candelabro das sete lâmpadas, etc.
Tal como acontece com outras instituições religiosas, a sinagoga tem uma grande variedade de atividades sociais que são oferecidas à comunidade para encorajar a participação e o compromisso com a religião judaica.
Alvos de ataque contra a comunidade judaica
Devido à situação que sempre cercou a comunidade judaica e também como consequência das fortes disputas que Israel tem travado com os palestinos e outros países árabes, as sinagogas têm sabido ser alvo de ataques contra os judeus. Ataques a bomba têm sido o formato mais recorrente e praticado em todo o mundo, deixando muitas vítimas em seu rastro.
Para neutralizar esses ataques violentos que acontecem e acontecem, as sinagogas geralmente têm medidas extremas de segurança que visam precisamente impedir esses tipos de ataques. Construções especiais são adicionadas aos postos de segurança para evitar que os carros estacionem, porque, é claro, um dos modos de ataque tem sido os carros-bomba.
