Biologia é chamada de ciência que se dedica ao estudo dos seres vivos do ponto de vista de sua origem, evolução, reprodução, etc. O estudo disso é realizado nos níveis atômico, molecular, celular e multicelular.
Nesse sentido, a biologia passa a tratar do estudo dos seres vivos (humanos, animais e plantas) fisicamente e em relação ao meio ambiente, ao longo de seu processo de vida.
O conceito de biologia foi usado pela primeira vez por Lamarck durante o que é conhecido como o Iluminismo. Não obstante, a disciplina tem uma longa história, que remonta à Grécia clássica. Assim, os primeiros a refletir sobre a vida foram os filósofos pré-socráticos, embora sem poder refleti-la em um conhecimento sistemático. Aristóteles seria um dos primeiros a delinear uma série de diretrizes que teriam grande influência nos séculos vindouros, em parte graças ao estudo realizado em um grande número de animais; Ele foi o primeiro a fazer uma classificação dos seres vivos, tendo essa validade por muito tempo, até ser substituída por uma nova feita por Lineu. Um seguidor dele, Teofrasto, escreveu textos sobre botânica que foram influentes até a Idade Média.
O Renascimento foi uma época de ecologização desta ciência, após uma Idade Média com poucas contribuições. Vasalio se destaca pela ênfase no empirismo, atitude que contrasta com um passado que valorizou mais o pensamento abstrato. No entanto, esse campo do conhecimento ainda não era completamente independente e foi intercalado com percepções estranhas ao mundo científico.
As contribuições mais importantes viriam no futuro, primeiro com a já mencionada classificação que Lineo estabeleceu sobre as espécies, depois com as contribuições de Charles Darwin no que diz respeito à evolução e, finalmente, com a teoria celular, a partir das bases estabelecidas por Schwann e Schleiden. Todo esse novo conhecimento seria completado no século 20 com a introdução da genética.
Além disso, os avanços no estudo dos seres vivos permitiram o desenvolvimento de profissões e disciplinas muito mais específicas, como medicina, medicina veterinária, agronomia, biologia marinha ou botânica. Cada um deles concentra seus estudos em um determinado grupo de seres vivos e aprofunda a análise dos processos que neles ocorrem. Na maioria dos casos, a biologia se cruza com outras ciências para fornecer respostas aos seus estudos e, então, é uma análise interdisciplinar, como a química, a matemática ou a física.
Por otra parte, en el caso de los animales y vegetales, los avances de los estudios biológicos, permitieron desarrollos productivos como en el caso de la ganadería y la agrcultura, en la búsqueda de mayor rendimiento de las materias primas, y la optimización de los recursos naturais. Por exemplo, modificação genética para que as plantas produzam mais frutos ou sejam imunes a certas pragas de insetos; ou no caso dos animais, modificações na anatomia para que as vacas produzam mais leite ou melhorias na carne animal.
Além de meramente teóricas, as contribuições da biologia têm trazido inúmeros avanços na área da saúde, tanto para a prevenção quanto para a cura de doenças. Em particular, a recente descoberta do genoma humano abre a porta para novas possibilidades que ainda precisam ser exploradas.
Além disso, a biologia, após a descoberta do genoma humano (DNA), esteve envolvida no dilema ético de quais são os limites do homem para modificar ou produzir mudanças no aspecto físico ou genético de uma pessoa. Neste caso, as práticas de clonagem, ainda não produzidas em humanos, foram e são o centro do debate em várias ocasiões.
