A palavra relutância é uma palavra que designa a atitude de duvidar ou não fazer algo de forma segura e definitiva. A relutância representa aquelas pessoas que perante determinadas atividades ou atos não resolvem a forma como agem, mas antes duvidam e se opõem a esta ou aquela opção. A relutância pode ser útil em alguns casos, mas também pode ser inconveniente quando alguém é solicitado a tomar uma decisão importante.
Não se pode dizer que a relutância é uma atitude ou característica permanente de certas pessoas, mas sim que todos podem demonstrá-la em algum momento quando se deparam com determinadas situações ou circunstâncias. Assim, mesmo os animais podem relutar em realizar certas atividades, embora no caso deles a relutância não seja racional, mas guiada por instintos e sensações mais orgânicas. Normalmente, os animais relutam em ser movidos ou removidos de seu lugar comum e isso tem a ver com o instinto de reação ao medo ou a uma possível ameaça.
O ser humano, por outro lado, mostra relutância não só pelas sensações ou instintos, mas também pela racionalização de certos eventos ou circunstâncias. Dessa forma, uma pessoa pode relutar em viajar em um determinado veículo, não apenas porque causa uma sensação de medo, mas também porque ela já aprendeu e racionalizou que aquele veículo específico pode ser perigoso. A relutância não é, então, apenas a dúvida, mas também a recusa em agir como se supõe. Quando uma pessoa ou um animal desenvolve um nível significativo de relutância em uma determinada situação, o adjetivo qualificativo usado para designá-lo é 'relutante', e isso é usado tanto para homens quanto para mulheres.
