A palavra ladino tem usos diferentes. Por um lado, refere-se a uma pessoa astuta. O ladino em alguns países americanos é mestiço. Ao mesmo tempo, o ladino é uma variante do espanhol antigo que ainda é falado entre os descendentes de judeus espanhóis.
Um ladino é alguém astuto e com intenções ocultas
Embora seja um termo em desuso e que possa ser considerado um cultismo, ladino é um adjetivo que serve para descrever alguém especialmente engenhoso e astuto. É normalmente usado em sentido depreciativo e está implícito que a pessoa ladino é manipuladora, distorcida e com alguma intenção oculta. Em espanhol, sinônimos como patife, patife, ladino ou ladino são usados.
Ladinos na Guatemala
A Guatemala é um pequeno país da América Central no qual historicamente houve um processo de miscigenação cultural entre as culturas indígena e espanhola. No contexto guatemalteco, ladinos são os mestiços que assumiram o espanhol como língua materna. Esse fenômeno é conhecido como ladinização e atualmente os ladinos são reconhecidos como uma etnia com identidade própria.
Do ponto de vista sociológico, o jovem guatemalteco foi originalmente um mestiço que renunciou às suas raízes culturais, porque não queria ser indígena, mas aspirava a pertencer à classe média. De alguma forma, o ladino estava em terra de ninguém, pois não era índio puro nem pertencia à classe dominante.
O idioma ladino ou judaico-espanhol
No final do século 15, na Espanha, os judeus foram expulsos pelos Reis Católicos. São várias as razões que explicam esse fato: a perseguição ao judaísmo como religião, o papel da Inquisição na manutenção da hegemonia católica e a proeminência dos judeus como grupo social muito temido e invejado por seu poder financeiro.
A expulsão dos judeus trouxe várias consequências. Uma delas foi a criação de uma identidade própria nos lugares onde se instalaram comunidades judaicas, como o México ou o atual território de Israel. A identidade cultural dos judeus de origem espanhola foi mantida porque preservaram sua língua, ladino ou judaico-espanhola. Ladino é na verdade a língua falada na Espanha durante a Idade Média.
Atualmente é uma língua minoritária, mas nos últimos anos houve uma tentativa de preservar e manter seu legado cultural. Um exemplo curioso desse fenômeno ocorre na Espanha, especificamente nas rádios públicas espanholas, em que um programa é transmitido todas as semanas em língua ladino (o programa é intitulado "Emissão Sefarad" e ouvindo você pode ver como o espanhol era falado no Século 15).
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