Intrínseco é aquilo que é essencial para algo. O oposto do intrínseco é o extrínseco, ou seja, aqueles elementos que não são essenciais e genuínos de algo. O calor é intrínseco ao sol e o mesmo vale para a brancura em relação à neve ou o desejo em relação ao amor.
A ideia de intrínseco é utilizável em economia, em filosofia ou em relação ao ser humano e em todos os três contextos fala-se do conceito de valor intrínseco.
Em economia
O valor intrínseco em economia se aplica às ações de uma entidade. Não é um conceito contábil, mas econômico. É um valor subjetivo, mas de grande importância para avaliar um negócio de bolsa de valores. Para calcular o valor intrínseco de uma ação, utiliza-se prioritariamente o método do Fluxo de Caixa com Desconto (DCF), que consiste em estimar os ganhos previsíveis e descontar os juros para chegar ao seu valor presente. O conceito de valor intrínseco das ações serve para medir algo intangível e impreciso. como um modelo de negócios ou as patentes de uma entidade. Em contraposição a esse conceito, utiliza-se outro, o valor de mercado de uma ação, que é o preço que alguém está disposto a pagar.
Em filosofia
Algumas correntes filosóficas estabelecem a diferença entre o extrínseco e o intrínseco. O extrínseco não é característico de algo e o intrínseco é. Essa distinção é útil para compreender as propriedades de certos conceitos. Assim, o princípio intrínseco de algo é aquele que o define, seu elemento substancial e sem o qual ele não poderia existir. Pelo contrário, o princípio ou valor extrínseco de um conceito tem um caráter acidental e secundário.
Ao longo da história do pensamento humano, os filósofos refletiram sobre o que é intrínseco à natureza, a razão humana, a vontade ou o amor. A razão deste tipo de reflexão é evidente: descobrir o genuíno e autêntico para diferenciá-lo do supérfluo ou acessório. Em outras palavras, os filósofos buscam o fundamental, aquilo sem o qual o resto não poderia existir.
No ser humano
O que nos dá valor como seres humanos não é o que podemos comprar ou desejar, mas os aspectos da condição humana que nos definem como indivíduos, também conhecidos como valores intrínsecos. De alguma forma, esses valores são o que nos torna pessoas, como liberdade, dignidade ou honra. Vamos ilustrar essa ideia com um exemplo concreto: um homem que vai com uma mulher para mostrá-la aos outros por sua beleza. Nesse caso, a atitude do homem para com a mulher é baseada em seu valor extrínseco e não no que a mulher é como indivíduo.
