A palavra égua vem do latim equa, o nome feminino para cavalo (equus). Deve-se notar, por outro lado, que equus é uma palavra latina clássica que, com o passar do tempo, mudou para caballus no latim vulgar.
Em certos contextos sociais, na América Latina, é usado de forma depreciativa em relação às mulheres, como um insulto. No caso da Argentina, foi popularizado como parte da estratégia da mídia política em referência à ex-presidente Cristina Kirchner de seus adversários fervorosos.
Visão geral da Mares
Quando estão em período de cio ou estro, é comum que tenham um comportamento diferente. Durante os dias de cio, a égua está predisposta a um encontro sexual com o garanhão.
Os criadores que se dedicam à reprodução de cavalos têm um cuidado especial com as fêmeas, pois delas depende a preservação da espécie.
Os cavalos puro-sangue de origem inglesa são o resultado de uma mistura única: éguas mães cruzadas com garanhões de outras raças.
O período de gestação dura entre onze e doze meses, dependendo da raça equina. Se o bezerro ou potro nascer mais cedo do que o esperado, suas chances de sobrevivência são muito reduzidas. Como orientação geral, as mães têm apenas um filhote por parto.
Durante as primeiras semanas de vida os potros ficam muito próximos de suas mães e os criadores sabem que nesta fase inicial é recomendável que ambos permaneçam juntos. Nesse sentido, se o potro está desmamando prematuramente, é provável que o cavalo desenvolva um comportamento agressivo (os especialistas consideram que nove meses de vida seria o momento ideal para iniciar o desmame).
Em competições equestres
Nas corridas de cavalos, a porcentagem de homens é maior que a de mulheres. Essa diferença tem uma explicação: o macho tem maior envergadura e essa circunstância afeta a largura da passada e a velocidade da corrida.
Apesar disso, na história das corridas, houve éguas puro-sangue que tiveram grande sucesso. Nas competições de salto, as éguas são classificadas melhor do que os cavalos.
Na mitologia grega
Na narração dos doze trabalhos de Hércules, este herói tem que superar todos os tipos de dificuldades para se redimir de seus crimes, como ele matou sua esposa e filhos após um ataque de fúria. No oitavo trabalho, ele teve que capturar as quatro éguas de Diomedes, que eram especialmente temidas porque se alimentavam de carne humana.
Na versão mais conhecida do mito, é dito que Hércules conseguiu subjugar as éguas oferecendo-lhes a carne de seu dono, o Rei Diomedes. Após este momento, as feras agressivas perderam sua ferocidade e se tornaram éguas gentis.
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