O anglicanismo é reconhecido como uma das expressões religiosas integradas ao cristianismo, mas derivadas do cisma que representou a Reforma Protestante no século XVI. Ao contrário do que ocorre com outras formas de protestantismo, o anglicanismo é característico e quase exclusivo da Inglaterra, pois surgiu como interesse particular de Henrique VIII (o então monarca da Inglaterra), que buscava se separar da Igreja Católica e estabelecer assim sua própria religião.
A origem do anglicanismo pode estar inserida em um período de crise religiosa como o século XVI na Europa. Junto com essa expressão religiosa, a Reforma Protestante realizada por figuras como Lutero e Calvino teve o objetivo de deixar de lado os dogmas da Igreja Católica que pareciam desatualizados e inadequados para aquele momento histórico. Nesse ambiente, a Inglaterra era nada menos que a Europa continental e a crise religiosa também atingiu suas costas.
Henrique VIII da Inglaterra buscaria delimitar o poder da Igreja Católica em seu território. Embora o conflito tenha começado por causa de uma questão privada e pessoal do rei (que queria se divorciar de sua ex-esposa para se casar com Ana Bolena novamente), essa situação levaria a uma crise com raízes muito mais profundas que tinha a ver com a jurisdição que o Católico Igreja tinha na Inglaterra e com os limites que este rei procurava desde então impor a esta tradicional instituição. Sob a ideia de que as igrejas inglesas deveriam fazer parte do poder do Estado e serem organizadas pelo rei, Henrique VIII desenvolveu o que então seria conhecido como a Reforma Inglesa que culminaria naquele mesmo século com o surgimento do anglicanismo como expressão religiosa característica da Grã-Bretanha, Bretanha.
O anglicanismo é considerado hoje uma posição intermediária entre o catolicismo e o protestantismo, ambos vistos como posições extremas dentro de uma mesma religião. Os anglicanos, no entanto, seguem muitas das tradições e celebrações católicas, pois dão especial importância aos textos escritos, embora tenham os seus próprios nos quais são realizadas as diferentes orações. O batismo e a eucaristia são de especial importância para os anglicanos, pois são considerados sinais da graça divina do Senhor em nossas vidas. Em qualquer caso, um dos principais elementos que separam o anglicanismo do catolicismo é o fato de que, para o primeiro, o mais alto representante do poder de Deus na Terra não é outro senão o monarca inglês e não o Papa.
