De acordo com o uso que lhe é dado, o termo ato pode referir-se a vários assuntos ...
O fato ou ação que um indivíduo se desdobra, é popularmente designado pelo termo do ato, ou seja, a palavra está intimamente ligada à ação e sempre implicará o fazer ou o resultado desse fazer..
E o acontecimento público, percorrido com solenidade por meio do qual algum acontecimento histórico se comemora ou, na falta disso, em que se celebra alguma situação ou conquista transcendente e em que se ligam personalidades transcendentes, é também designado pela palavra ato.. As celebrações públicas de algum dia histórico da Nação em questão e as celebrações políticas são popularmente conhecidas como atos.
Por outro lado, para a esperança ou a concentração da mente em um sentimento que um indivíduo expressa, geralmente é designada pelo termo de ato.
Por outro lado e A pedido da lei, um ato refere-se a uma disposição legal, seja de natureza administrativa ou jurídica.
Em outro sentido e para a cultura romana, um ato era aquela medida linear que tinha aproximadamente 36 centímetros de comprimento.
Também em Filosofia, o termo ato tem especial participação e importância na doutrina, visto que o ato remete à existência real do ser. e que está em séria oposição ao conceito de poder.
Mas, se estamos em um campo artístico como o teatro, aí um ato, será cada uma das partes em que se divide uma obra artística. Tradicionalmente, a queda da cortina ou a diminuição da iluminação são os indicadores intermediários mais utilizados para indicar ao espectador a conclusão de um ato. Foi somente no século 18 que foi concebida uma peça que não era composta de cinco atos, embora depois desse momento peças de um, dois atos e até mesmo de três atos começaram a ser tremendamente populares também.
Embora possa haver variações na estrutura que apresentaremos a seguir, comumente, naquelas obras que consistem em três atos, será no primeiro em que todos aqueles elementos introdutórios e situacionais serão expostos, para que o espectador entre no humor. Já no segundo ato, o mais tradicional é que o acento seja colocado nos antagonistas e seja considerado o mais sombrio dos três. E por fim, no terceiro e último ato, onde ocorrerá a desejada resolução dos conflitos apresentados, os protagonistas voltarão a adquirir destaque.
