Como um computador é identificado? Sem dúvida, precisamos de uma CPU, um microchip capaz de realizar cálculos que dêem sentido à máquina, e uma memória RAM como parte do sistema para manter o fluxo de um programa no momento de sua execução.
Mas, tão importante quanto esses elementos, são os periféricos ou, mais apropriadamente, o dispositivos de entrada e saída. Eles são o conjunto de dispositivos tecnológicos que usam as diferentes unidades de um sistema de processamento de informações, como um computador, para se comunicarem entre si.
Um dispositivo de entrada e saída facilita a interação entre o usuário e o computador em ambas as direções, ou apenas em uma.
Hoje é praticamente impossível usar um computador sem o uso de um ou mais dispositivos desta natureza. Muitos deles permitem não só converter informações e agilizar o uso das funcionalidades de um computador, mas também conectá-lo a outros computadores, fornecer acesso à Internet, operar com dispositivos analógicos e até combinar suas funções entre si.
A entrada e saída (abreviado como I / O por sua sigla, I / O em inglês pela mesma razão) são básicas para um sistema de computador, pois, se não existisse, seria impossível para um usuário dar ordens ao computador ou que mostrará os resultados das operações e transações.
A entrada e a saída são expressas por meio de periféricos, que são conectados ao computador e podem ser apenas entrada, apenas saída ou ambos.
Por exemplo, um periférico de entrada típico é o teclado, uma vez que nos permite inserir dados no computador, sejam comandos, texto ou sequências de comandos usando combinações de teclas.
Um periférico puramente de saída seria a tela, pois ela só nos permite ver as informações que saem do sistema, embora se se trata de uma tela sensível ao toque, então teremos um periférico de entrada e saída, já que podemos fornecer instruções de entrada e saída. Da mesma forma, podemos ver as informações de saída.
Outros exemplos de periféricos, tanto de entrada quanto de saída, são joysticks, impressoras de todos os tipos ou o mouse (mouse).
Os drives de armazenamento também são considerados periféricos de E / S.
Isso inclui discos rígidos, unidades SSD, disquetes, chaves USB ou cartões de memória.
Um periférico se conecta ao computador por meio de uma porta, como USB ou PS / 2.
A referida porta deve ser conectada, internamente, a um controlador, que se comunica com a UCP, enviando-lhe dados da interação do usuário com o periférico e / ou fazendo o contrário.
O controlador deve ser, por sua vez, controlado - e vale a pena redundância - por um pedaço de Programas, uma motorista, que é responsável por facilitar a interação entre o sistema operacional que roda na máquina e o periférico.
Esta é a razão pela qual, por exemplo, não podemos usar uma impressora conectada a um computador sem primeiro instalar o motorista correspondente.
