Nunca é fácil definir o que é normal ou qual é a qualidade do normal. Em termos específicos, podemos dizer que normal é tudo o que se enquadra nos parâmetros corretamente estabelecidos para determinados fenômenos, pessoas ou estilos de vida. A normalidade, então, será a existência de elementos normais e ajustados a esses parâmetros.
Normalmente, a noção de normalidade é aplicada a situações, eventos ou fenômenos relacionados à sociedade. Isso, no entanto, é muito particular, pois quando falamos em questões sociais é extremamente difícil definir o que é normalidade e o que não é, ao contrário do que acontece com a natureza ou do que é empiricamente observável. Ao mesmo tempo, as sociedades de hoje são tão ricas e diversificadas por dentro que é impossível conceber parâmetros normais se as diferenças e variáveis devem ser reconhecidas para cada realidade.
Por outro lado, quando se fala em fenômenos empíricos como físicos, químicos, biológicos, os parâmetros de normalidade são muito mais fáceis de definir do que no primeiro caso. Assim, para este tipo de fenômeno, as ciências estabelecem uma série de elementos característicos que são observados na maioria dos casos. Uma vez estabelecidos esses parâmetros, cada observação futura pode resultar em elementos ou variáveis de maior ou menor normalidade. Por exemplo, quando se observa a alimentação de um animal, considera-se que existem parâmetros de normalidade dependendo se é herbívoro, carnívoro ou onívoro.
Os parâmetros de normalidade são, sem dúvida, uma invenção artificial do ser humano para colocar ordem e organizar o mundo ao seu redor. Como já dissemos, muitos aspectos da vida diária do ser humano não são, entretanto, tão facilmente definíveis porque não são a representação da ideia de 'estímulo-resposta', mas são muito mais complexos do que isso.
