O conceito de república das bananas não se refere a nenhuma nação específica, mas normalmente está associado aos países da América Central e do Caribe. Este rótulo é usado para se referir aos países em que prevalece a desordem política, social e econômica. Existem várias conotações relacionadas que observamos.
1) altos níveis de corrupção e instabilidade política,
2) governos militares com uma estética peculiar,
3) profundas desigualdades sociais,
4) territórios administrados política e economicamente por uma nação estrangeira (geralmente os Estados Unidos) e
5) países tropicais onde abundam frutas como bananas. Obviamente, esse nome é usado com sentido pejorativo e, ao mesmo tempo, com intenção irônica.
Ao mesmo tempo, o termo república das bananas apresenta um paradoxo: as nações tropicais são idílicas por sua natureza, clima e condições de vida, mas em muitas ocasiões são dominadas pela corrupção.
Deve-se notar que este conceito nem sempre é usado em alusão a um país tropical, mas pode ser usado para se referir a qualquer circunstância em que prevaleçam a corrupção e a instabilidade. Assim, se alguém afirma "isto parece uma república das bananas", indica que algo está imerso em algum processo de corrupção e desordem.
A origem do termo
No final do século XIX, algumas multinacionais norte-americanas instalaram-se em diversos países da América Central e do Caribe. Uma das mais poderosas era a United Fruit Company, que promovia o cultivo da banana como atividade principal. Nesse contexto histórico, o escritor americano O. Henry (pseudônimo de William Sidney Porter) cunhou o termo Banana Republic em um de seus contos, especificamente em "The Admiral", publicado em 1904.
Na história contada fala-se de uma nação imaginária chamada Anchuria, que é descrita como uma república das bananas (acredita-se que o nome literário de Anchuria corresponda à República de Honduras, já que O. Henry residia neste país no início século 20). Desta forma, uma denominação que inicialmente fazia parte da descrição literária de um território, com o passar do tempo tornou-se um termo comum na linguagem comum.
Filme de Woody Allen "Bananas"
Neste filme de 1971 você poderá ver alguns dos ingredientes típicos das repúblicas das bananas. Assim, a trama se passa em um país imaginário da América Central chamado San Marcos. Nos diferentes esboços que compõem o filme, aparecem os seguintes elementos: um ditador bizarro, grupos rebeldes em luta pelo poder, influência norte-americana no território, um povo corrupto e situações absurdas.
Fotos: Fotolia - Lora_sutyagina / Michele Paccione