A palavra eco é um termo amplamente usado hoje para se referir a um fenômeno muito importante como a ecologia. O prefixo echo vem do idioma grego em que oikos significa casa. Eventualmente, a palavra tornou-se um prefixo usado para se referir ao planeta Terra como nossa casa e tudo o que acontece nele em um nível biológico, natural ou geológico será, portanto, relacionado à ideia de eco. Em linguagem comum, eco é usado para designar tudo o que está ligado a práticas sustentáveis e que têm como objetivo principal o cuidado com o meio ambiente.
Hoje, o prefixo eco pode ser facilmente relacionado a palavras como ecologia, ecologia, ecossistema. Em todos os casos, falamos de palavras que se referem à natureza e, no caso específico da ecologia, estamos também apontando para uma ciência ou estudo relativamente novo que visa cuidar e preservar o meio ambiente. Esta área das ciências naturais surgiu no final do século XX como consequência da crescente degradação do espaço natural que o ser humano exercia a partir das suas atividades industriais. A ecologia então se dedica a encontrar soluções para os problemas que ainda podem ser gerenciados e para evitar que os danos que já são irreversíveis avancem ou se tornem mais complexos. Por exemplo, a ecologia pode lidar tanto com o trabalho para que uma espécie animal em perigo de extinção recupere seu volume e número, quanto com novas tecnologias que causem menos ou zero danos ao planeta, sobre as diferentes práticas cotidianas que se pode carregar. realizada para melhorar o meio ambiente, etc.
Mas na linguagem comum, o prefixo echo costuma ser usado isoladamente, pois tende a ser instantaneamente relacionado a essa ideia de ecologia. Assim, costuma-se dizer que uma pessoa é um eco, ou que uma ação é um eco, ou que um evento é um eco, sempre referindo-se ao fato de que aquele elemento ou assunto de que se fala está levando em consideração o fatores que caracterizam a ecologia e ajudam a cuidar do meio ambiente. Questões como consumir alimentos de forma responsável e sem recorrer a produtos industrializados, reservar ou não desperdiçar energia, não utilizar meios de transporte poluentes, levar um estilo de vida mais natural são exemplos de ações que normalmente seriam classificadas como “ecológicas”.
