O termo poiesis vem do grego e significa literalmente produção ou criação. Esta palavra foi originalmente usada na esfera da filosofia e da arte e por meio dela foi feita referência a qualquer processo criativo. Se adicionarmos o prefixo auto, que significa por si mesmo, forma-se o conceito de autopoiese, que significa criação de algo a partir de si mesmo.
Um neologismo que foi proposto por dois biólogos chilenos no início dos anos 1970
Questões sobre a origem da vida e a evolução dos seres vivos constituem um desafio intelectual para os biólogos. Conhecemos os processos metabólicos que afetam os organismos e que parecem ter um ciclo de vida espontâneo. Esta ideia geral inspirou Humberto Maturana e Francisco Varela a propor uma ideia nova: cada organismo vivo se produz. Em outras palavras, o vivente é autopoiético.
Isso implica que o fenômeno da vida em nosso planeta pode ser explicado como se fosse um sistema de moléculas que se transforma ciclicamente a partir do próprio mecanismo interno do sistema.
Uma ideia que nos permite refletir sobre o que a vida significa
Ao observar qualquer organismo vivo, é muito provável que nos perguntemos sobre sua origem. Nesse sentido, os biólogos consideram qual foi a primeira bactéria e como ela se tornou mais complexa até o surgimento de espécies diferenciadas. Poderíamos dizer que a ideia de autopoiese é uma abordagem epistemológica, pois é uma teoria do conhecimento sobre a própria vida.
Embora o surgimento de vida na Terra seja um enigma para biólogos e astrobiólogos, a ideia de autopoiese é apresentada como uma possível solução para o enigma. Assim, de acordo com a tese central defendida por seus criadores, todos os fenômenos vivos são autocriados a partir de seus próprios sistemas internos.
Se pensarmos em uma doença grave, o médico prescreve um tratamento e dá ao paciente algumas orientações para a sua cura, mas quem está realmente curado ou não é o paciente. Em outras palavras, ou nos curamos ou morremos. Este exemplo simples nos diz que os humanos são um sistema biológico e seu funcionamento depende do mecanismo autopoiético. A morte ocorre quando o mecanismo de autoprodução para de funcionar.
A ideia de autopoiese tem implicações filosóficas
Em primeiro lugar, o viver não tem fim, pois cada entidade biológica depende de sua própria autorregulação.
Por outro lado, se não há propósito na natureza, isso significa que não há força ou Deus que determine o futuro dos seres vivos.
Por fim, as reflexões de Maturana e Varela sobre a biologia e a autopoiese refletiram-se num livro publicado em 1972, “Sobre máquinas e seres vivos”.
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