O conceito de conflito armado é muito complexo, pois se refere a todos os confrontos em que as armas e seu uso estão envolvidas. Os conflitos armados são um fenômeno histórico que existe desde o início da história e podem ocorrer tanto entre povos diferentes quanto entre o mesmo povo, ou seja, internamente. De qualquer forma, o conflito armado é muito doloroso, pois produz mortes e mutilações de todos os tipos, abusos, assassinatos e violência sem fim que muitos são difíceis de controlar, reverter ou superar.
O conflito armado é uma das formas mais comuns pelas quais um povo pode se relacionar com o outro ou mesmo consigo mesmo e isso tem a ver com o fato de que a violência sempre esteve presente nas sociedades humanas através de elementos como hierarquia., Desigualdade social, intolerância, discriminação, etc.
Um conflito armado pode ser desencadeado por um grande número de causas, desde questões econômicas, políticas, religiosas, culturais, territoriais, administrativas, etc. Todas essas causas são usadas como desculpa ou pretexto para realizar uma ação armada que visa demonstrar superioridade, não permitir invasões, silenciar ou aniquilar uma população, etc.
Em todos os casos, o conflito armado é igualmente doloroso e sombrio, pois sempre resultará na morte de vidas inocentes. A história da Humanidade viu um grande número de conflitos armados internacionais que geraram grandes massacres como as Guerras Mundiais, as incursões do Ocidente no Oriente Médio, a Guerra do Vietnã, etc. No entanto, é claro que quando o conflito armado surge dentro do mesmo país ou território (caso em que pode ser chamado de "guerra civil", pois envolve os mesmos civis e não apenas os militares), os resultados são ainda mais duros. Porque é a mesma população que se enfrenta e se aniquila.
Os conflitos armados costumam ser facilitados também por diversos fatores, entre eles a participação das grandes potências que se movem de acordo com interesses econômicos ou políticos em busca de um dos lados. Outro elemento que muito contribui para esse fenômeno hoje é o tráfico de armas, que paga dividendos significativos aos países produtores (geralmente potências mundiais), mas que não representa outra coisa senão massacres e mortes em regiões de conflito.
