Credo vem do latim, especificamente do verbo credere, que significa acreditar. É um termo com dois significados. Em primeiro lugar, o Credo é uma oração católica. Por outro lado, um credo é um conjunto de crenças.
No catolicismo
O Credo é uma das orações mais populares do catolicismo. Tem esse nome porque esta frase começa com a afirmação "Eu acredito em Deus", que em latim é equivalente a "Credo in Deum".
Ao longo desta oração são apresentados alguns dos dogmas fundamentais da fé católica:
1) a crença em um Deus todo-poderoso como o verdadeiro criador de tudo o que existe,
2) crença em Jesus Cristo como filho de Deus,
3) uma breve explicação da figura de Jesus Cristo, pois indica que ele nasceu da Virgem Maria por obra do Espírito Santo, que foi "crucificado, morreu e foi sepultado" e que finalmente ressuscitou,
4) Por fim, nesta oração é revelado o respeito pela Igreja Católica e sublinhados três princípios fundamentais: que os pecados serão perdoados, que haja a ressurreição e a vida eterna.
Esta oração começou a ser feita entre os primeiros cristãos no ritual do batismo e foi inicialmente chamada de "Credo dos Apóstolos". No entanto, foi oficialmente incorporado à doutrina católica desde o primeiro Concílio de Nicéia em 325 DC. C e por esta razão esta frase também é conhecida como "o Credo Niceno".
Deve-se notar que uma das questões mais importantes do Cristianismo foi debatida no Concílio de Nicéia: a natureza divina de Jesus Cristo. Nesse sentido, o Credo Católico é uma oração em que se destaca a posição oficial da Igreja a respeito de Jesus Cristo, já que nos primeiros séculos do Cristianismo havia algumas correntes religiosas (especialmente o Arianismo) que negavam o dogma da Trindade, isto é, que Deus existe em três pessoas diferentes, o Pai, o Filho e o Espírito Santo.
Conjunto de crenças
Com a palavra credo comunica-se a atribuição a uma ideologia política, uma religião ou tendência social. Assim, existe um credo de esquerda, ambientalista, islâmico e, em última instância, de qualquer tendência ou corrente que incorpore um conjunto de princípios, valores e ideias. Cada credo tem, é claro, seu credo oposto.
Algumas narrações
Muitos termos religiosos foram incorporados à linguagem popular. Em algumas frases a palavra credo é usada: "ser a última palavra do credo", "em um credo" "que canta o credo" ou "ficar com o credo na boca".
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