Nosso planeta Terra é um dos nove que compõem o sistema solar. Especificamente, é o quinto em termos de tamanho e o único com oxigênio e bastante água para permitir a vida. Quanto à sua estrutura ou anatomia, a Terra é constituída por diferentes camadas de rocha que se estabelecem em torno de um núcleo central.
Camadas terrestres
As estruturas da Terra constituem a geosfera, que tem cerca de 6400 km de raio, desde a camada mais superficial ou crosta até o centro da Terra ou núcleo.
O núcleo da Terra é composto principalmente de ferro e níquel e sua temperatura está acima de 3.000 graus Celsius. O núcleo interno é sólido e o núcleo externo é líquido. A camada mais externa é a crosta, que sustenta os oceanos e os continentes. A crosta é sólida e composta por rochas, sendo a sua profundidade cerca de 50 km. Entre o núcleo e a crosta está o manto da Terra.
Características da cobertura do solo
Esta camada tem cerca de 3.000 quilômetros de espessura e é uma região de rocha densa muito quente. Fica praticamente no estado sólido devido à grande pressão exercida pela crosta superior. Não há continuidade entre a crosta e o manto. Essa alteração radical entre uma estrutura e outra é conhecida como descontinuidade de Mohorovicic, que atua como elemento de fronteira entre as duas camadas. Essa zona intermediária entre a crosta e o manto separa os materiais com menor densidade da crosta (por exemplo, cálcio, sódio e potássio) dos materiais com maior densidade do manto (os silicatos de ferro e magnésio).
Por meio dos sismógrafos é possível obter informações sobre o comportamento do manto terrestre, uma vez que não é possível acessar essa camada diretamente. Os registros sísmicos fornecem informações essenciais para a compreensão da estrutura do manto. Assim, os geólogos falam de duas camadas diferenciadas:
1) o manto superior que atinge 700 km e a velocidade das ondas sísmicas é superior às produzidas na crosta e
2) o manto interno possui espessura que varia de 700 a 2.900 quilômetros.
Os dados que os geólogos obtiveram sobre o manto terrestre permitiram compreender o processo de formação da crosta terrestre, que provavelmente foi formada por diferenciação magmática, já que o magma provém da astenosfera, parte líquida superior do manto terrestre.
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