Por outro lado, a opressão expressa um mal-estar interior. Se for uma sensação física, refere-se a uma asfixia no peito, causando dificuldade respiratória ou alguma dor.
Esse tipo de desconforto também pode ser usado no sentido espiritual ou mental. Acontece quando temos um problema ou situação angustiante e esse desconforto cria um sentimento de arrependimento. Nesse sentido, a opressão é típica de situações de grande tensão ou estresse emocional causado por circunstâncias pessoais adversas; um problema de trabalho, família ou mais comumente uma decepção amorosa.
Opressão no plano político
Além do significado físico ou psicológico, opressão se refere a fenômenos coletivos dentro da arena política. É o que acontece quando um povo ou nação está sujeito a um regime tirânico. Nesse contexto, o regime atua como opressor e a população como um todo é oprimida. Ao longo da história, houve momentos de opressão especial, especialmente em ditaduras ou regimes totalitários. Quando os líderes exercem o poder submetendo os cidadãos à repressão, há uma frustração geral, o sentimento coletivo de não ser capaz de se relacionar plenamente e com níveis razoáveis de liberdade. Diante desse sentimento, costuma haver um desejo de liberdade, o que provoca uma reação popular voltada para o fim da opressão política. Isso aconteceu na maioria dos processos revolucionários.
A opressão de uma perspectiva política implica uma relação de poder. E poder é a ação de obrigar alguém a impor uma série de diretrizes ou normas que não faria por sua própria vontade. Nas democracias existem mecanismos de poder, mas são legitimados pelo poder eleitoral e, paralelamente, existe uma divisão de poderes (executivo, legislativo e judicial) que atenua os níveis de opressão que um regime democrático poderia exercer sobre os cidadãos.
É no quadro das ditaduras ou nas formas pré-democráticas de governo que a opressão ocorre com mais frequência. É o povo que, em sua maioria, sofre de uma política despótica. E há uma aceitação disso porque há um medo por parte dos cidadãos. O medo passa a ser um mecanismo fundamental para provocar opressão, uma vez que os líderes aplicam punições ou sanções severas a qualquer ameaça. A repressão e a falta de liberdade aumentam o medo, criando um ambiente de grande agitação social. A opressão é aplicada a grupos minoritários ou em situação precária: ciganos, homossexuais, adversários e qualquer pessoa que exerça algum tipo de crítica ao poder opressor.
Na história da humanidade, existem períodos de opressão e liberdade, duas forças permanentes e opostas. É a luta entre opressores e oprimidos.
