Etimologicamente, o termo genealogia vem da língua grega, segundo a qual genos significa prole, nascimento e logotipos Ciência. Assim, genealogia nada mais é do que a ciência ou o estudo da descendência e ancestralidade de um indivíduo e sua participação em um grupo maior ao qual estão relacionados por laços de sangue. 
Genealogia é aquela ciência que se dedica ao estudo dos ancestrais e descendentes de uma família ou linhagem familiar. Ciência que estuda os ancestrais e descendentes de uma família
É transmitido oralmente e está ligado à identidade e às origens de alguém
A genealogia da família pode ser conhecida por meio de relatos orais que vêm do próprio núcleo familiar.
Estes são transmitidos de geração em geração e são os parentes mais velhos que os transmitem aos mais novos para que os transmitam aos seus descendentes e assim sucessivamente.
A genealogia é uma ciência muito interessante porque diz respeito à identidade de uma pessoa, ao conhecimento dela e também às suas origens.
Assim, as pessoas interessadas em saber sua identidade ou de onde vêm, recorrem a estudos genealógicos que revelam não só os ancestrais, mas também os vínculos com outras linhagens familiares, suas origens ou proveniências, etc.
Informações inesperadas são freqüentemente descobertas.
Embora a genealogia não seja extremamente importante ou central como ciência hoje, esse tipo de estudo ocorreu em uma época em que a linhagem e a herança eram questões de vida ou morte.
A importância da genealogia na transmissão do poder
Podemos citar aqui a Idade Média, etapa da história da Humanidade em que os laços matrimoniais e políticos foram de extrema importância para o destino de uma nação, para a qual seu conhecimento era vital.
Na Idade Média, por outro lado, havia formas monárquicas de governo que envolviam acesso limitado e eram organizadas em torno de heranças e relações políticas calculadas com frieza.
Porque justamente a maioria das monarquias estabelece que o poder é transmitido por herança familiar direta, ou seja, de pai para filho, irmão, neto, entre outras alternativas, mas sempre respeitando uma ordem e consanguinidade.
Nessas monarquias, que são majoritárias, e que transmitem poder pelo vínculo de sangue, todos os monarcas vêm da mesma família e, portanto, é garantido que a coroa está sempre dentro dela e nas mãos de um membro dessa família.
Isso também garante continuidade e estabilidade, pois se o rei abdica ou morre, seus descendentes, em ordem hierárquica, chegam ao poder.
Se o monarca não teve filhos, o trono cairá para outro parente direto, como um irmão, sobrinho, primo.
Historicamente, a linha de sucessão tem sido baseada na primogenitura, ou seja, o filho mais velho é o sucessor direto, no entanto, também houve algumas diferenças a este respeito, por exemplo, algumas monarquias limitaram o acesso à coroa aos filhos do sexo masculino e feminino descendentes foram excluídos.
A conhecida lei sálica fez justamente essa diferença e proibiu o acesso à sucessão das filhas dos monarcas.
Atualmente não está em vigor em nenhuma das monarquias, embora as monarquias espanhola e britânica, por exemplo, sigam a chamada lei agnática que estabelece que as filhas ficarão atrás de seus irmãos homens na linha de sucessão, senão há um descendente masculino e só há uma mulher, a maior mulher entre suas irmãs terá acesso ao trono.
As poucas monarquias existentes hoje continuam a ser administradas por este sistema que, entre outras coisas, estabelece que os sucessores de um trono são os primogênitos e depois os seguintes.
A genealogia geralmente considera a estrutura de uma árvore como uma metáfora gráfica para sua estrutura e, portanto, descobrimos que existem árvores genealógicas que representam um número muito abundante e variado de membros.
Isso porque a árvore com seus galhos e ramificações simboliza as extensões dos laços que podem existir dentro de uma família, bem como sua complexidade e abundância.
Estudo contendo os detalhes da genealogia familiar
Por outro lado, o estudo que contém os componentes de uma família é denominado genealogia.
Documento que atesta a ancestralidade de um animal de raça pura
E também é designado como genealogia aquele documento em que é registrada a ancestralidade de um animal de raça pura, servindo como garantia da confiabilidade de sua origem.
