O conceito de modelo de desenvolvimento é utilizado na política e na economia, embora seja aplicável a outros setores mais específicos.
Tanto a política quanto a economia têm seus princípios teóricos. Essas duas disciplinas são decisivas para organizar a vida em sociedade. Portanto, um modelo de desenvolvimento é uma proposta teórica de estratégia aplicada à organização de um setor da sociedade: uma nação, uma região ou uma localidade específica. O modelo de desenvolvimento seria uma referência geral do que se pretende tornar realidade.
Imagine uma situação: um grupo de especialistas em economia e política tem que fazer um estudo sobre o futuro de uma região e as conclusões serão aplicadas. Depois de conhecer em profundidade as características da área, os especialistas elaboram um desenho organizacional levando em consideração diversos fatores sociais, ideológicos, técnicos, culturais, etc. A proposta final seria um modelo de desenvolvimento.
A atividade econômica é um dos motores da sociedade. Existem várias teorias econômicas e todas elas levam em conta duas variáveis: a iniciativa privada e o papel do Estado. A partir delas, os economistas desenvolvem uma série de variáveis do ponto de vista teórico: inflação, tributação, gasto público, consumo, etc. Estas e outras constituem uma estratégia econômica, definem um modelo de desenvolvimento. O mais tradicional é baseado na ideia de crescimento permanente. A ideia é simples: a tendência natural de todo desenvolvimento é o crescimento. Assim, se um país tem determinado PIB e renda per capita, esses valores econômicos devem continuar a aumentar ano após ano. Este modelo de desenvolvimento tem um problema teórico e sobretudo real: os recursos da natureza não são ilimitados. Se houver limites óbvios para as matérias-primas, não é lógico almejar um crescimento constante. Quem defende essa ideia fala de um modelo de desenvolvimento sustentável. É um conceito que busca equilibrar o desenvolvimento econômico e o meio ambiente.
A ideia de um modelo de desenvolvimento não é exclusividade da economia e da política, mas aplica-se a qualquer outra realidade ou setor. É muito comum ler notícias sobre modelos de desenvolvimento urbano, energético ou empresarial. Em qualquer de suas circunstâncias específicas, um modelo de desenvolvimento é um plano de ação que se pretende executar.
A informática é uma ferramenta muito útil no desenvolvimento de modelos de qualquer setor. A informática permite a simulação, ou seja, a recriação de uma realidade a partir da combinação de dados e variáveis. Este instrumento tecnológico fornece ideias muito úteis para decidir qual estratégia adotar na prática.
