A fisiopatologia é um ramo da medicina que se dedica ao estudo dos mecanismos de origem das diferentes doenças, o que permite explicar porque ocorrem os sintomas e as várias manifestações que a acompanham.
Está diretamente relacionado à Fisiologia, que é a ciência que estuda e descreve a maneira como os diferentes processos são realizados nos seres vivos de forma normal, mas, ao contrário disso, a fisiopatologia descreve a forma como esses processos se alteram no organismo doente.
A fisiopatologia é de grande importância para a prática da medicina, pois permite a compreensão dos mecanismos que originam as doenças das quais decorre a forma específica de tratá-las, o desconhecimento desses mecanismos leva ao tratamento dos sintomas limitando-se empiricamente apenas aos controle dos sintomas sem fazer nada pela causa que os está causando.
História natural da doença
Cada doença tem uma forma de se apresentar e evoluir que é própria, se nenhuma intervenção ou tratamento fosse feito e ela seguisse seu curso, poderíamos estudar a "história natural da doença" que consiste em três fases:
Fase inicial.
Cada transtorno tem uma fase inicial ou inicial que costuma ser chamada de período de latência, que inclui as primeiras alterações que ocorrem no corpo desde o início dos efeitos adversos envolvidos na origem da doença até o momento em que as manifestações foram iniciadas. Em geral, esse primeiro estágio é assintomático, ou seja, sem que o paciente apresente sintomas ou desconforto.
Fase clínica.
Segue-se a fase clínica em que surgem as manifestações da doença, podendo estas surgir de várias formas como continuamente, por episódios ou com crises. Essa fase pode durar de alguns dias a muitos anos, quando uma doença persiste por mais de seis meses é chamada de crônica, esse tipo de doença também apresenta sintomas devido não só à doença de base, mas também às suas complicações.
Fase terminal.
Esta fase é variável, nas patologias benignas as doenças curam-se e o doente recupera a saúde; nas outras doenças pode ocorrer uma série de danos que conduzem à falência de um órgão ou sistema que acabará por conduzir à morte.
Principais mecanismos que causam doenças
As doenças surgem como consequência de diferentes tipos de noxas, principalmente fatores genéticos ou condições que afetam diretamente algum processo, infecções, deficiências nutricionais, traumas, distúrbios imunológicos e causas idiopáticas que correspondem a todos aqueles processos que não têm uma causa conhecida. Também é possível que algumas doenças sejam causadas por erro médico, situação conhecida como iatrogenia.
