O neurônio é um tipo de célula pertencente ao sistema nervoso central cujo diferencial é a excitabilidade de sua membrana plasmática, que permitirá não só a recepção de estímulos, mas também a condução do impulso nervoso entre os próprios neurônios, ou na sua falta, com outros tipos de células, como as fibras musculares da placa motora.
É constituído por uma área de recepção denominada dendrito e para outra transmissão conhecida como axônio ou neurito. Essas características morfológicas muito próprias são as que darão suporte às suas funções.
São células que têm uma capacidade enorme quando se trata de comunicar-se com precisão, rapidez e mesmo a longas distâncias com outros neurônios ou com outras células, sejam elas nervosas, glandulares ou musculares, como mencionamos, encarregar-se de transmitir sinais elétricos, chamados impulsos nervosos, para realizar essa comunicação intercelular. Os impulsos nervosos percorrem todo o neurônio, iniciando a jornada pelo dendrito até chegar aos botões terminais, que são os que farão a conexão com outros neurônios, fibras musculares ou glândulas, conforme o caso.
Enquanto isso, a referida conexão será chamada de sinapse e é nesse contato que ocorre a transmissão do impulso nervoso; É aberto por uma descarga química que gera a corrente elétrica na membrana da célula emissora, uma vez que o impulso chega ao final do axônio, o neurônio vai secretar uma proteína (neurotransmissores, responsáveis por inibir ou excitar a ação do outro neurônio ) que é depositado no espaço sináptico, que é o local intermediário entre os neurônios transmissores e receptores.
Os três componentes do sistema nervoso, sensitivo, integrativo e motor, são modelados e interconectados por neurônios. Assim, um estímulo que é captado em alguma região sensorial entrega a informação que será transportada através dos neurônios e analisada pelo elemento integrador, que também poderá elaborar uma resposta a ela se desejar e o sinal será conduzido através dos neurônios. . A resposta citada é sempre executada por meio de uma ação do tipo motor, como a contração muscular e a secreção glandular.
Neurônios são células altamente diferenciadas Portanto, eles deixam de se dividir quando atingem a maturidade, uma pequena parcela, que é uma minoria, consegue fazê-lo.
O número de neurônios no cérebro depende do tipo de espécie em questão, por exemplo, o cérebro humano tem cerca de cem bilhões, um verme 302 e a mosca da fruta 300 mil.
