Todas essas informações que nossos sentidos captam do ambiente que nos rodeia são conhecidas como sensação, que é produzida pela intervenção de receptores sensoriais (principalmente os cinco sentidos), que enviam ao cérebro informações sobre o que foi percebido. Posteriormente, o cérebro interpreta as informações e age de acordo. Este sistema de recepção de estímulos externos é a ideia fundamental da sensopercepção. Em outras palavras, a informação percebida acomoda nossa capacidade sensorial porque cada célula receptora é sensível a um tipo de estímulo ou outro.
Uma visão geral da percepção sensorial em humanos
Nosso corpo possui sistemas sensoriais altamente especializados. Por meio de células específicas (os receptores sensoriais localizados nos olhos, língua, nariz e outras partes), podemos realizar a tarefa de codificação que leva a sensações específicas (frio, calor, medo, alegria, etc.). Tanto as informações que manipulamos quanto as emoções que experimentamos dependem, em grande medida, dos mecanismos relacionados à percepção sensorial. Esse processo complexo é possível porque nosso cérebro está predeterminado para interagir com as células sensoriais.
Visão, tato, paladar, olfato e audição
Se pensarmos na visão humana, isso ocorre porque nossos olhos são projetados com estruturas que permitem a percepção. Se uma dessas estruturas não funcionar corretamente (por exemplo, uma alteração no nervo óptico) há uma limitação visual ou diretamente uma ausência de percepção das imagens.
Sensibilidade somática e cutânea estão envolvidas no toque. A pele é o órgão por excelência na percepção pelo tato e é capaz de captar a temperatura dos objetos e possíveis danos causados a esse órgão.
O sentido do paladar percebe quatro sabores básicos (doce, salgado, azedo e amargo e cada um deles é detectado por papilas gustativas específicas).
A língua tem cerca de dez mil papilas gustativas, que são distribuídas de forma desigual. O sentido do olfato é ativado pela presença de moléculas transportadas pelo ar que viajam pelo ar e seu tamanho determina a extensão do cheiro que percebemos.
Já o ouvido funciona a partir das ondas sonoras que passam pelo canal auditivo que termina no tímpano, onde ocorre a vibração do som (o tímpano está preso a três pequenos ossos localizados no ouvido médio que por sua vez se conecta ao ouvido interno e tudo isso permite que as células auditivas enviem sinais ao cérebro).
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