É responsável pelo transporte de substâncias como nutrientes, gases e produtos residuais do metabolismo de e para o exterior. É constituído por três elementos principais: o coração, os vasos sanguíneos e os vasos linfáticos, constituindo um dos eixos do corpo.
Sistema circulatório: coração
O coração é um órgão constituído por uma parede e várias partições musculares dispostas de forma a dar origem a quatro cavidades, duas superiores ou átrios e duas inferiores ou ventrículos. Essas câmaras comunicam-se entre si e com os vasos sanguíneos que entram e saem do coração.
Cada átrio se comunica com o ventrículo do mesmo lado, mais os dois átrios ou os dois ventrículos não se comunicam um com o outro. Isso permite que duas correntes de sangue sejam separadas, uma que passa pela metade direita do coração e a outra pela metade esquerda. Por sua vez, o fluxo é regulado por um sistema de válvulas, que o impede de fluir para trás no sistema.
Essa estrutura permite que ele execute sua função de bomba, que impulsiona cerca de 5 a 6 litros de sangue para a circulação geral a cada minuto.
Sistema circulatório: vasos sanguíneos
Os vasos sanguíneos são estruturas tubulares pelas quais o sangue circula. É um sistema fechado que permite que o sangue alcance e saia do coração. De acordo com a direção do fluxo, os vasos são divididos em artérias (levando sangue para fora do coração) e veias (que o trazem de volta) estes têm um diâmetro que diminui progressivamente à medida que se ramificam até atingirem um diâmetro microscópico ao nível dos capilares. Também ocorrem mudanças estruturais em suas paredes, que são mais grossas e elásticas nas artérias e mais flácidas nas veias.
Esses vasos são arranjados, por sua vez, formando dois tipos de sistema circulatório. Sistema maior no qual o sangue sai do coração pela artéria aorta para chegar aos vários órgãos e tecidos do corpo, retornando pela veia cava (superior e inferior). No outro sistema menor, chamado pulmonar, o sangue sai do coração pela artéria pulmonar que leva o sangue aos pulmões e retorna pelas veias pulmonares.
Sistema circulatório: vasos linfáticos
Os vasos linfáticos são condutos que formam um sistema semelhante ao originado pelos vasos sanguíneos, com a diferença de que dentro deles não circula sangue, mas linfa. É um fluido que se forma pela drenagem de fluidos acumulados nos tecidos por processos inflamatórios ou traumas.
Função do sistema circulatório
O sistema circulatório é projetado para realizar atividades de transporte. Para isso, ele contém um tipo de substância, como o sangue. Esse fluido é composto por uma fração líquida e vários tipos de células, chamadas células do sangue.
o fração líquida de sangue, ou plasma, corresponde a um alto teor de água em que uma grande variedade de moléculas como proteínas, carboidratos, gorduras, minerais, vitaminas, medicamentos e até mesmo alguns elementos químicos metálicos são dissolvidos. Algumas moléculas estão ligadas a transportadores ou proteínas específicas, como a albumina.
o fração celular É composto de glóbulos vermelhos, que transportam oxigênio e dióxido de carbono, glóbulos brancos que são células do sistema de defesa que viajam no sangue para os locais onde seu efeito protetor é necessário e plaquetas que são responsáveis por reparar danos aos os vasos sanguíneos para evitar sangramento. Algumas células-tronco também estão presentes.
O sangue oxigenado chega aos tecidos através das artérias, por sua vez o sangue pouco oxigenado retorna ao coração pelas veias. Como as artérias estão distribuídas por todo o corpo, elas se dividem em ramos cada vez mais finos até atingirem vasos microscópicos chamados capilares, esses vasos são muito finos para permitir a passagem de nutrientes e oxigênio para os tecidos, esses capilares. As linhas arteriais continuam com o capilares venosos ou vênulas cuja função é coletar resíduos e dióxido de carbono, as vênulas se agrupam a caminho do coração, dando origem às veias.
O sistema circulatório distribui o fluxo sanguíneo para duas estruturas importantes, como o fígado e os rins. O primeiro cumpre uma importante função de filtro do sangue proveniente do sistema digestivo de onde obtém nutrientes, produtos químicos e até microrganismos, estes são processados e reenviados para a circulação ou eliminados pela bílis. Os rins também desempenham uma função de filtro removendo resíduos do sangue para eliminá-los pela urina, outra função importante desses órgãos é regular os níveis de água no corpo e manter a pressão arterial.
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