Para trabalhos acadêmicos ou para qualquer pesquisa rigorosa, é conveniente usar um sistema de referência aceito pela comunidade internacional. Um desses sistemas é conhecido como estilo APA. É um conjunto de regras relacionadas ao uso de citações e referências bibliográficas.
Objetivos do estilo APA
O objetivo desse estilo é padronizar a forma de escrever para facilitar o trabalho de pesquisadores, alunos e editores.
Por outro lado, pretende-se promover o uso ético e legal das informações para evitar o plágio ou qualquer forma de manipulação das informações.
Citações literais, paráfrases e referências bibliográficas
A sigla APA corresponde à American Psychological Assocition, entidade que desde suas origens promoveu a unificação de critérios para todos os tipos de pesquisas, como teses de doutorado ou qualquer outro trabalho de pesquisa.
Os padrões APA estabelecem a diferença entre citação literal e paráfrase. A primeira consiste em citar o texto de um autor reproduzindo exatamente suas palavras e indicá-las entre aspas. A segunda mostra a ideia contida em um escrito original, mas com palavras do próprio autor. Ambas as formas de citação devem incluir a referência da fonte original e é usual fazê-lo no final da citação entre parênteses e incluindo o formato do sobrenome do autor, ano e número da página.
Um aspecto importante do estilo APA está relacionado às referências bibliográficas. Uma referência deve conter as seguintes informações: nome do autor, a data de publicação, o título do trabalho e as informações da publicação. Com esses dados devidamente ordenados, o leitor é informado sobre as fontes que foram consultadas para preparar um texto.
Manuais de estilo APA são atualizados periodicamente
É necessário atualizar todas as informações porque os formatos utilizados são constantemente renovados. Não se deve esquecer que existem documentos impressos, eletrônicos e audiovisuais e todos devem ser citados com critérios unificados.
Este sistema de padronização concentra-se principalmente nas áreas de ciências sociais, psicologia e educação. Existem outros sistemas que partem do mesmo princípio geral e que são usados em outros tipos de disciplinas (por exemplo, o estilo CSE é usado em biologia, o estilo Harvard em física e ciências naturais, o estilo Chicago em humanidades e o estilo Vancouver em biomedicina).
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