Essa palavra vem do grego, especificamente de polymatheia, que etimologicamente significa amplo conhecimento. Desse modo, a pessoa com uma vasta cultura em assuntos muito diversos é um polímata.
Três grandes polímatas: Leonardo da Vinci, Aristóteles e Thomas Jefferson
Polymathy é o domínio de diferentes áreas do conhecimento. Um polímata pode ser um grande conhecedor de tópicos muito variados e não relacionados. Não é de surpreender que muito poucas pessoas tenham essa singularidade. Entre eles podemos destacar três personagens: Leonardo da Vinci, Aristóteles e Thomas Jefferson.
Leonardo é um homem da Renascença e o arquétipo de um gênio criativo. Sua inquietação intelectual o impulsionou para todos os tipos de disciplinas: engenharia, desenho, arquitetura, filosofia ou poesia, entre muitas outras disciplinas.
Aristóteles também tinha grande conhecimento sobre todos os tipos de assuntos: lógica, poesia, metafísica, biologia, política, ética ou retórica. Em todas essas áreas ele demonstrou grande rigor intelectual.
Thomas Jefferson foi presidente dos Estados Unidos entre 1801 e 1809. Além de político, é considerado um estudioso em sua época. Ele foi um inventor, fundou a Universidade da Virgínia, foi um dos fundadores dos Estados Unidos e se dedicou à horticultura, arqueologia e música. Ele sabia grego, latim e francês e se dedicou profissionalmente ao direito.
Polimática versus especialização
O polímata é alguém com infinita curiosidade e, portanto, alguém excepcional. Hoje é difícil encontrar pessoas como Jefferson, Aristóteles ou Leonardo. Como regra geral, a preocupação intelectual é orientada para um campo específico do conhecimento. Assim, em comparação com a polimátia de outros tempos, podemos falar da especialização como uma tendência geral dos nossos dias.
A especialização tem duas faces distintas
É positivo porque quem conhece a fundo um determinado assunto pode se tornar um profissional de sucesso em seu setor.
É negativo porque a exclusividade no conhecimento pode implicar um grau de desconhecimento sobre assuntos de cultura geral. Como é lógico, o ideal seria ter uma cultura ampla em temas muito diversos e, ao mesmo tempo, apostar na especialização.
Chaves para compreender a polimátia
Além da imensa curiosidade pelo conhecimento e de uma vasta cultura, os polímatas são indivíduos que sabem pensar com abordagens criativas. Nesse sentido, eles são capazes de relacionar diferentes conhecimentos ou criar novas ideias a partir dos já adquiridos.
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