Por oligofrênico entendemos aquela pessoa que se caracteriza por sofrer da patologia ou doença mental de oligofrenia. A oligofrenia é uma patologia que supõe a deficiência mental pronunciada que impede a pessoa de desenvolver um nível intelectual, emocional e racional normal de acordo com os parâmetros cientificamente aceitos para cada faixa etária. Isso significa que uma pessoa oligofrênica pode chegar à idade de um adulto, mas ainda assim manter o nível intelectual ou racional de uma criança de 4 ou 5 anos.
O termo oligofrenia vem do grego: oligo significa pouco (como no termo oligarquia), enquanto phren significa mente, interior e o sufixo I a significa qualidade. Assim formado, esse conceito médico representa a qualidade mesquinha ou de baixa inteligência que uma pessoa possui.
A pessoa oligofrênica é aquela que infelizmente não consegue desenvolver seu cérebro a um nível normal, seu cérebro e suas capacidades cognitivas ficam abaixo dos parâmetros aceitos pela medicina. O oligofrênico geralmente nasce já com essas características que podem ser herdadas por tendências previamente existentes em um parente ou por alguma condição anormal do desenvolvimento do feto durante a gravidez. Aqui é importante assinalar então que o período em que o bebê permanece no ventre materno é de vital importância para determinar as qualidades anatômicas, cognitivas e emocionais que a criança desenvolverá ao longo de sua vida.
A oligofrenia é uma condição permanente que pode ser tratada para tentar dar a quem a sofre uma melhor qualidade de vida. No entanto, não é uma condição ou patologia que tenha cura, pois quem a tem tem um desenvolvimento inferior ao normal das suas capacidades mentais, um desenvolvimento que se não for alcançado no momento certo não se recupera mais tarde. É importante notar, também, como mencionado, que a deficiência mental que a oligofrenia representa ou representa não é, portanto, causada por agentes ambientais, por negligência na educação ou nutrição, etc.
