Um balanço geral é um relatório financeiro que dá conta do estado da economia e das finanças de uma instituição em um determinado momento ou durante um determinado período.
El balance general, también conocido como estado de situación patrimonial o balance de situación, es un conjunto de datos e informaciones presentados a modo de documento final que incluye un panorama de la situación financiera de una entidad o empresa y que a menudo tiene lugar una vez ao ano. O balanço ou demonstração de posição reúne em si os conceitos de ativo, passivo e patrimônio líquido, como os três elementos fundamentais que compõem a contabilidade de uma instituição.
O primeiro deles, ativo, trata das contas de valores mobiliários que a empresa possui, ou seja, itens que podem gerar renda por meio do uso, venda ou troca.
Os passivos, por outro lado, constituem as obrigações e contingências às quais se deve prestar atenção, como empréstimos, compras e outras transações de médio ou longo prazo. Por fim, o patrimônio líquido representa o ativo menos o passivo, ou seja, as contribuições dos acionistas e demais investidores que, em última instância, respondem pela capacidade de autofinanciamento da empresa.
Ativos incluem todas as contas que refletem os valores mantidos pela entidade. Todos os ativos provavelmente trarão dinheiro para a empresa no futuro, seja por meio de uso, venda ou troca. Ao contrário, o passivo mostra todas as certas obrigações da entidade e as contingências que devem ser registradas. Essas obrigações são, obviamente, econômicas: empréstimos, compras com pagamento diferido, etc.
Ou seja, o patrimônio líquido que será o eixo-chave do balanço patrimonial é uma conclusão entre o que a empresa possui, o que deve e, portanto, o que possui autenticamente, ou seja, o estado final de sua contabilidade.
