Quando falamos de uma quinta, referimo-nos ao espaço criado pelo homem no meio rural, especialmente como centro de produção de bens agrícolas ou de criação de animais. Uma fazenda também pode servir de espaço de moradia para indivíduos que nela desenvolvem atividades produtivas, e por isso a fazenda possui áreas diferentes.
A fazenda está implantada na área rural, em um terreno previamente delimitado e que é disponibilizado aos seus proprietários para ser trabalhado, lavrado e utilizado na produção de lavouras ou na criação e domesticação de animais. A fazenda deve, portanto, ter uma parte importante de sua área dedicada à produção, ou seja, uma área cultivada na qual vários tipos de vegetais ou cereais possam ser produzidos. Ao mesmo tempo, a fazenda deve ter um espaço para criação de animais que possa ser mantido ao ar livre ou em ambientes fechados (geralmente chamados de estábulos ou galpões). Por fim, a fazenda possui outras construções que podem ter a ver com o depósito dos produtos coletados (como silos) e com a moradia das pessoas que trabalham naquele espaço.
As fazendas podem ser classificadas de acordo com o tipo de produção que realizam. Enquanto alguns se especializam na produção de certos tipos de cereais ou vegetais, há outros que se dedicam à criação e produção de rações para aves, granjas leiteiras (dedicadas à produção de leite e seus derivados), etc. Eles também podem ser classificados em torno do tipo de sistema de produção, sendo alguns deles agricultura extensiva ou intensiva, agricultura rotativa, agricultura orgânica, etc.
Finalmente, pode-se dizer que as propriedades também variam quanto ao tipo de propriedade da terra. Embora seja normal constatar que quem trabalha a terra e se encarrega das atividades produtivas de uma fazenda seja ao mesmo tempo seus proprietários, também há muitos casos de fazendas que são alugadas a terceiros em troca da entrega de uma parte da produção final. Os tipos de contrato que se estabelecem entre ambas as partes podem variar em função da região, do tipo de produção, etc.
