Xeno é um sufixo e significa estrangeiro ou estranho e, por outro lado, filia também é outro sufixo que significa amor ou simpatia. Assim, a palavra xenofilia se refere ao sentimento de simpatia pelo estrangeiro. A manifestação oposta seria xenofobia. Normalmente, ambas as emoções se referem a pessoas que moram ou visitam um país, mas que vêm de outro.
Em muitas nações, existem amplas camadas da sociedade que vêm de outros territórios. O estrangeiro produz certo impacto social, pois seus costumes, valores e crenças chamam a atenção dos nativos.
Pode-se dizer que as comunidades de origem estrangeira são percebidas de duas maneiras diferentes: como outra parte da sociedade ou como uma ameaça. No primeiro caso, falaríamos de xenofilia e, no segundo, de xenofobia.
Um perfil geral do xenófilo
Quem tem essa mentalidade não considera o estrangeiro um problema. Pelo contrário, ele entende que outras pessoas de origens diferentes enriquecem as relações sociais de muitas maneiras. O forasteiro é bem-vindo porque cozinha com outros ingredientes, traz novas ideias e tradições e, por fim, se integra às novidades culturais. Tudo isso é sinônimo de enriquecimento e diversidade cultural.
Algumas pessoas são xenófilas porque acreditam que o estrangeiro é melhor do que o nacional por algum motivo (alguns espanhóis do século XIX se autoproclamavam francesificados, pois para eles o francês tinha uma categoria superior ao espanhol).
Como diretriz geral, a xenofilia ocorre na sociedade como um todo quando os estrangeiros têm vontade de se integrar à sua nova comunidade ou quando forasteiros formam um grupo gerador de riquezas (no caso dos turistas, é um coletivo que se valoriza positivamente porque agradece para ele há maior atividade econômica).
O xenófobo e o fenômeno da turofobia
Como critério geral, o xenófobo considera que a presença de estrangeiros em seu território é ameaçadora e problemática. Entenda que suas tradições e costumes estão sendo invadidos e atacados. Em outras palavras, o xenófobo acredita que o exterior é ruim e o dele é melhor. Se tomarmos como referência a já mencionada questão dos afrancesados, para alguns espanhóis a palavra afrancesado era um insulto.
Em algumas cidades do mundo, a presença de turistas é tão grande que há um efeito ambivalente. Por um lado, os turistas são bem-vindos porque geram riqueza e bem-estar. Por outro lado, em alguns casos sua presença gera rejeição em alguns setores sociais. Este último fenômeno é conhecido como turismofobia.
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