A palavra autoconceito implica uma certa complexidade, pois se refere à imagem que a pessoa tem de si mesma. A explicação dada à palavra é que o autoconceito é o conceito ou ideia, uma imagem que se faz de si mesmo a partir não apenas do que vê no espelho, mas também de um número infinito de variáveis que se somam para completar essa imagem. Embora pareça simples, o autoconceito de uma pessoa é sempre o resultado de um grande número de elementos como aparência física, habilidades, história, contexto familiar, sucessos e fracassos, ambiente em que essa pessoa foi criada, ambiente social, etc. Todas as pessoas têm um autoconceito ou imagem de si mesmas, que pode ser muito alto em alguns e muito baixo em outros. Claro, isso vai depender de todos os elementos mencionados e de sua combinação única e peculiar.
O autoconceito de uma pessoa é elaborado a partir de numerosos elementos, como os já mencionados. No entanto, também é importante notar que esta imagem pode variar e mudar ao longo dos anos de acordo com o tipo de situações que o indivíduo vivencia. Assim, uma pessoa que poderia ter uma autoestima elevada e, portanto, um autoconceito elevado pode sofrer uma experiência traumática que a torna vulnerável e fragilizada. Em muitos casos, isso pode levar a uma grave crise de identidade, pois perturba a maneira como a pessoa se movia na sociedade, agia e se comportava diante dos outros.
Também é interessante notar que o autoconceito que uma pessoa gera pode não ser mostrado abertamente a outras pessoas. Isso ocorre em muitos casos em que a pessoa se apresenta como alguém durão, resistente e indiferente, quando na realidade isso funciona como uma tela para encobrir as inseguranças que aquele indivíduo possui. Assim, o autoconceito de alguém pode ser a causa de uma atitude específica que pode aparecer voluntária ou inconscientemente.
Por fim, a consolidação de um certo tipo de autoconceito é característica de cada espaço em que se movimenta. Nesse sentido, em determinados ambientes de trabalho em que há muita competição entre pares, buscam-se pessoas com alto autoconceito ou imagem de si mesmas que lhes permita demonstrar confiança e solidez em qualquer tipo de situação.
