O termo imprint tem um sentido coloquial, mas também científico e faz parte da psicologia humana e da ciência que estuda o comportamento animal, a etologia.
A ideia de impressão na linguagem cotidiana
Cada pessoa tem seu próprio estilo e sua maneira de fazer as coisas. Assim, quando alguém escreve, dança ou pinta, deixa sua marca pessoal, ou seja, sua marca. Dessa forma, a impressão seria como a marca distintiva que alguém dá a uma atividade, geralmente de tipo criativo.
Por outro lado, a ideia de impressão é usada como sinônimo de traço ou influência. Ao caminhar por uma cidade com muita história podemos observar a marca de outras civilizações e culturas em seus edifícios, nas palavras que são usadas, nas tradições ou em qualquer aspecto da realidade. Se caminharmos pelas ruas de uma capital latino-americana, é muito provável que se apreciem as marcas das culturas espanhola e indígena.
A marca no comportamento animal
Quem investigou o conceito de impressão foi o cientista austríaco Konrad Lorenz. Ao estudar o mundo dos animais, ele observou seu comportamento na hora do nascimento dos filhotes. Em sua pesquisa, ele foi capaz de avaliar que, no caso de os filhos serem órfãos e apenas verem um humano, eles agiam como se o humano fosse sua mãe. Isso aconteceu porque durante um período inicial o bezerro mostrou um forte vínculo com sua nova mãe e esse apego condicionou seu comportamento subsequente.
Este fenômeno foi descrito como a marca do animal. Para Lorenz, o imprinting torna-se um processo de aprendizado de máquina que determina o comportamento dos animais. Desse modo, ao incutir uma marca em um animal recém-nascido, seu comportamento sexual como adulto será muito diferente do que teria em circunstâncias naturais.
A marca do comportamento humano
A impressão é o comportamento de apego dos animais e suas consequências. No entanto, alguns psicólogos consideram que esse fenômeno pode ser extrapolado para o ser humano. Na verdade, os bebês têm uma ligação emocional muito forte com suas mães e esse vínculo cria uma marca em sua personalidade. Do ponto de vista da psicologia, estudos têm sido realizados com crianças órfãs que viveram seus primeiros anos em uma instituição e observou-se como a ausência de vínculos afetivos iniciais e diretos condicionou suas vidas. A realidade das crianças órfãs tornou possível compreender o conceito de imprinting como um elemento essencial para o desenvolvimento do desenvolvimento da infância.
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