A hierarquia é a forma de organização que será atribuída a vários elementos do mesmo sistema, que pode ser indistintamente pessoas, animais ou coisas, ascendente ou descendente, por critérios de classe, poder, cargo, autoridade, categoria ou qualquer outro tipo que nos ocorra, mesmo sendo o mais arbitrário, mas que armazena e atende a um critério de classificação. Isso implica que cada elemento estará subordinado ao que está acima dele, com exceção, é claro, daquele que ocupa o primeiro lugar na hierarquia.
Por exemplo, no reino animal é onde as hierarquias parecem ser mais bem estabelecidas e claramente reconhecidas; Um pássaro nunca (realmente nunca ...) tentaria passar por cima do poder de um gato, seu antecessor imediato na cadeia de hierarquias que é definida na pirâmide alimentar. Este exemplo simples de relação entre espécies também é percebido no nível intraespecífico. Isso significa, em termos simplificados, que as hierarquias caracterizam o comportamento dos animais gregários. Desta forma, os insetos sociais são organizados em uma estrutura em que apenas um par está preparado para se reproduzir, com uma rainha gerando centenas de indivíduos estéreis que servem como operárias e soldados. Por outro lado, mamíferos gregários, como os lobos, também são cercados por uma estrutura hierárquica na qual existem líderes definidos. Diferentemente das sociedades de insetos, que são rígidas e altamente assimétricas, os grupos sociais de mamíferos se caracterizam por sua mobilidade, ou seja, por substituição em caso de deficiência ou deficiência física dos líderes.
Além disso, o termo de hierarquia, já se passaram alguns anos, Muito comum e usado no jargão de gestão organizacional para sugerir a cadeia de comando que essas organizações geralmente observam e isso vai em ordem decrescente dos cargos mais altos ou hierárquicos, nos quais encontramos o presidente, diretores e gerentes, seguindo pelos intermediários, como um funcionário profissional qualificado, mas que não apresenta um grau de decisão tão alto quanto as hierarquias recém-nomeado. Por fim, aos subordinados ou funcionários que não tenham qualquer tipo de possibilidade de gestão. Nas empresas, então, será a hierarquia que estabelecerá as relações de autoridade entre chefes e empregados e sobre a qual será determinada a estrutura organizacional.
Em formato semelhante, são definidas as estruturas militares, nas quais a hierarquia faz parte do dia a dia. A capacidade de escalar posições nessas organizações depende de vários fatores, mas de uma forma ou de outra, eles estão movendo hierarquias com a possibilidade de crescimento em escala. As hierarquias da Igreja são organizadas de forma comparável, em que a possibilidade de crescimento depende de muitas variáveis.
A definição da existência de hierarquias inatas nas sociedades humanas é assunto de debate entre os sociólogos, uma vez que a maioria das estruturas hierárquicas são baseadas em modelos elaborados. Postula-se que parte do comportamento do ser humano tem bases biológicas, para as quais se presume certa tendência à organização em hierarquias que surgiriam da própria natureza. Muita pesquisa ainda é necessária para chegar a conclusões definitivas.
