O termo aculturação é aquele normalmente utilizado para designar o processo social pelo qual uma pessoa, um grupo de indivíduos ou toda uma comunidade tem seu sistema cultural transformado por meio da aquisição de novos elementos ou valores culturais pertencentes a outra comunidade. O processo de aculturação pode ser visto como um fenômeno positivo e negativo na medida em que pode representar integração, mas também perda de identidade.
O fenômeno da aculturação existe desde que diferentes comunidades humanas entraram em contato em diferentes momentos da história, isto é, desde tempos imemoriais.
A interação do ser humano com outros seres humanos que viveram uma realidade social e cultural diferente sempre representou um desafio: entrar em contato com algo que não é semelhante a nós e que significa outra forma de entender o mundo pode ser um choque muito forte. No entanto, com o passar do tempo e com o desenvolvimento progressivo de um sistema cultural mundial como a globalização, o isolamento e a manutenção de traços culturais únicos e particulares tornam-se cada vez mais difíceis.
Quando falamos de aculturação, estamos nos referindo ao processo pelo qual uma pessoa adquire ou assimila os traços culturais de outra comunidade. Um exemplo claro disso pode ser o Japão, um dos países mais distantes do Oriente, com uma cultura milenar e muito rica que, no entanto, tem conseguido assimilar perfeitamente muitos traços que têm a ver com conforto e estilo de vida ocidental.
Quando uma comunidade de pessoas assume uma cultura estrangeira como sua, ocorre um processo de aculturação. Este processo pode ser consciente ou inconsciente, pacífico ou pela força.
Diferentes exemplos históricos
Quando os conquistadores espanhóis chegaram às terras do continente americano, impuseram sua língua, sua religião, suas tradições e seu modo de entender a vida.
A civilização romana foi, basicamente, a imposição de um modelo cultural aos diferentes povos súditos.
A ideologia nazista era baseada na subjugação de outros territórios e na supremacia da raça e cultura arianas.
Algumas culturas minoritárias estão em perigo de extinção como consequência da hegemonia das culturas majoritárias. Nesse sentido, certas comunidades da América Latina vivenciam um processo gradativo de perda de identidade como povo (por exemplo, os Garífonas que vivem na América Central constituem uma comunidade que tenta manter suas raízes, mas sua cultura é ameaçada pelas instituições dominantes). .
Quando o território australiano foi ocupado pelos britânicos, os povos indígenas foram vítimas de um lento extermínio cultural.
Globalização e aculturação
A globalização tem duas faces muito diferentes. Em sua dimensão mais satisfatória, apresenta uma série de vantagens: maior acesso a todo tipo de bens e serviços, redução dos custos de produção, eliminação de fronteiras econômicas, etc. No entanto, nem todos os benefícios. Na verdade, o mundo globalizado está associado à aculturação. Nesse sentido, algumas línguas minoritárias estão em perigo de extinção e, em geral, grupos humanos isolados estão perdendo suas tradições porque seu modo de vida não se adapta à realidade dos mercados globais.
O exemplo mais característico do binômio globalização-aculturação está relacionado à linguagem. O inglês está se tornando a língua hegemônica das relações humanas e essa circunstância pode ser positiva na esfera econômica, mas é muito prejudicial do ponto de vista da cultura.
A dominação cultural e a correspondente aculturação de uma comunidade normalmente têm três fases:
1) o desenvolvimento da ciência e tecnologia,
2) a mudança do modelo econômico e,
3) a incorporação gradual da nova cultura.
