Se chama intemperismo a desintegração e decomposição de uma rocha na superfície terrestre, ou, na sua falta, próximo a ela, em decorrência da exposição aos agentes atmosféricos e com a participação de agentes biológicos.
Ao reduzir significativamente a consistência das massas de pedra, o intemperismo é o prelúdio para o erosão.
Existem diferentes tipos de intemperismo ... intemperismo físicoO que ocorre é a ruptura ou desintegração na rocha, ou seja, a peça vai se desintegrando em partes menores a cada vez, facilitando o processo de erosão e seu posterior transporte. É causado por condições ambientais como: calor, sal e água.
Por sua vez, o intemperismo químico, produz uma transformação na rocha, causando perda de coesão e alteração. Os processos envolvidos são os chamados atmosféricos, como oxigênio, vapor d'água e dióxido de carbono.
E finalmente o intemperismo biológico, também conhecido como intemperismo externo, que consiste na transformação que alguns seres vivos provocam nas rochas. Por exemplo, as raízes das plantas se enterram entre as rachaduras e agem como cunhas. Quase ao mesmo tempo, eles deixarão suas pegadas nas rochas por meio das substâncias que secretam. Por exemplo, os ninhos que os cupins causam no solo da Gran Sabana, causam uma alteração considerável nos minerais do solo e subsolo, enquanto esta alteração favorece o crescimento de algumas plantas.
