O termo anacrônico é utilizado como adjetivo qualificativo para designar coisas, elementos ou pessoas que atuam de forma atemporal, ou seja, que não estão condicionadas ao tempo e espaço em que existem e que se referem sobretudo a tempos passados. que são entendidos como antiquados. Em geral, o termo anacrônico é utilizado, então, como algo negativo, para significar que algo não está localizado de forma adequada no tempo que lhe corresponde.
O termo anacrônico vem do grego anacronico, termo que nos dá a ideia de 'contra o tempo'. Assim, quando falamos de algo ou alguém como anacrônico, estamos nos referindo ao que não é consistente com seu tempo histórico em que aparece, ou seja, não coincide com aquele tempo. Se levarmos em conta que cada etapa da história é caracterizada por possuir características particulares que podem ser semelhantes em outros tempos, mas não repetíveis, então podemos entender esse conceito muito melhor.
A ideia de anacrônico é normalmente usada como uma qualificação negativa que é colocada em elementos, atitudes, tipos de personalidades ou pensamentos, etc. Todos esses itens podem ser anacrônicos para a época em que surgem, pois representam mais os valores ou traços de outras épocas. Assim, um terno pode ser anacrônico quando, em vez de representar a roupa atual, representa a vestimenta do século XIX. Também pode ser anacrônico um tipo de pensamento que assume que algumas minorias étnicas (como os afro-americanos) hoje integradas à sociedade são perigosas (pensamento típico de outros tempos históricos). Pode até ser anacrônico apontar também que um governo deveria ser governado por um monarca, um tipo de governo ou figura política completamente anacrônico hoje na maior parte do Ocidente.
