Embora possa parecer aos mais jovens que a Internet é algo que sempre existiu, e aos mais velhos que é algo muito recente, o termo correto é - como em tantas outras coisas - o meio, e a ARPANET representa um passo nisso longa, enquanto curta, história.
Origem militar
A ARPANET é o precedente direto da Internet, uma rede que entrou em operação em outubro de 1969 após vários anos de planejamento.
Seu promotor foi DARPA (Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa), uma agência do governo dos Estados Unidos, dependente do Departamento de Defesa daquele país, que ainda existe.
Originalmente, conectava centros de pesquisa e centros acadêmicos para facilitar a troca de informações entre eles a fim de promover a pesquisa. Sim, por ser um empreendimento do Departamento de Defesa, nem é preciso dizer que a pesquisa de armas também fez parte dessa troca de informações.
Explica-se também, sem que tal seja infundado, que o desenho da ARPANET foi feito pensando que poderia resistir a um ataque nuclear da URSS e, portanto, provavelmente a grande resistência que a rede de redes tem mostrado diante de grandes desastres. E ataques.
Foi a primeira rede em que foi colocado em uso um protocolo de comunicação de pacotes que não exigia computadores centrais, mas era - como a Internet atual - totalmente descentralizada.
A caminho da criação da Internet
Em 1983, concretizou-se a separação da rede militar norte-americana (MILNET) da ARPANET, que vinha crescendo no setor civil e que já apresentava riscos para a cibersegurança norte-americana, embora não como agora, é claro.
NSF (Fundação Nacional de Ciências) logo depois absorveu a ARPANET, que acabou desaparecendo em 1989, subsumida pela novíssima Internet.
Precursor de alguns marcos técnicos
A marca histórica da ARPANET na Internet atual pode ser vista de várias maneiras. O mais óbvio é o uso do TCP / IP como protocolo de comunicação padrão usado na rede de redes, lançado em 1972 pela ARPANET.
Outros serviços de Internet agora menos evidentes para nós, com um site (que é apenas mais um serviço) que assumiu tudo, também datam dessa época; O e-mail, inventado por Ray Tomlinson em 1972, foi um deles, e até hoje o usamos para nos comunicarmos, embora com interfaces muito diferente dos originais.
Outro serviço que também se originou da ARPANET foi o FTP (Protocolo de Transferência de Arquivos), que permitia, e ainda permite, o armazenamento e o download de arquivos.
Fotos: iStock - gece33 / Alex Belomlinsky
