É conhecido como confeitaria o local onde os clientes se podem sentar à mesa e consumir diferentes tipos de bebidas (geralmente quentes) e acompanhá-los com vários tipos de doces, pastelaria e confeitaria. A doçaria é hoje entendida como um local relativamente elegante ao contrário do que pode representar um bar, uma cantina ou uma cafetaria.
O nome de confeitaria provavelmente tem a ver com a ideia de que nesses locais, junto com as bebidas e infusões que se vendiam, se vendiam diversos tipos de confeitaria para consumo no local ou para viagem. Com o tempo, a confeitaria foi mudando, integrando aos seus produtos inúmeros elementos de confeitaria como bolos, massas finas, faturas, croissants e tantos outros, também salgados. A confeitaria é então um local onde se pretende consumir, na maioria das vezes, no local a doçura que é servida.
Cada confeitaria é um mundo à parte, já que cada local pode se especializar em produtos diferentes. Enquanto alguns oferecem o melhor chocolate, outros oferecem uma variedade de chás ou cafés, outros se especializam em algum tipo de bolo ou talvez sanduíches de migalhas. Esse elemento distintivo é o que diferencia cada confeitaria e conquista uma clientela fiel.
Normalmente, o espaço de uma confeitaria pode variar significativamente em termos de design, tamanho e até mesmo serviço. Enquanto os doces mais antigos, típicos do início do século XX, costumavam ser grandes espaços decorados em belos e muito luxuosos estilos Art Nouveau, os doces atuais tendem a ser bastante sóbrios em termos de decoração e têm móveis simples e confortáveis. Ao mesmo tempo, o serviço mudou, já que algumas confeitarias agora permitem que o cliente sirva seus próprios produtos e os leve à mesa para consumi-los. Muitos outros incluem serviços de entrega ao domicílio, o que também contribui para o consumo doméstico de produtos feitos na hora.
