Um estudioso é uma pessoa instruída em múltiplas ciências, artes ou técnicas e que as conhece extensivamente.
O termo erudito deriva do conceito de erudição, palavra latina que se refere ao conhecimento que uma pessoa possui sobre múltiplos saberes ou assuntos.
Um indivíduo erudito geralmente depende do contexto sócio-histórico. Antigamente, o escolar era aquele sujeito compreendido sobre as ciências e as artes ao mesmo tempo, com amplo conhecimento e capacidade de análise e reflexão. Os estudiosos eram muitas vezes sinônimos de humanistas, membros de um movimento intelectual ocorrido durante o Renascimento (originado no século XIV) e que compartilhavam traços de antropocentrismo ou a visão de que tudo gira em torno do homem e do domínio do homem. Várias ciências e disciplinas da estudos como biologia, anatomia, arquitetura, linguagem, filosofia e outros na busca de uma espiritualidade mais humana.
Com o passar dos séculos, o termo erudito começou a ser associado a outros tipos de indivíduos. Um estudioso pode ser hoje uma pessoa versada em qualquer disciplina, seja ela científica e social, tecnológica ou mesmo informal. O acadêmico não precisa necessariamente ter conhecimento sobre várias áreas temáticas, mas sim conhecer a fundo uma delas e ser capaz de transmiti-la com facilidade e doutrina. Os estudiosos são freqüentemente citados quando se referem aos artistas como escritores que, sem precisamente ter conhecimento da ciência ou das técnicas, demonstram um grande senso de habilidade com as palavras e letras.
Assim, se normalmente um acadêmico é uma pessoa culta ou esclarecida em vários tópicos, que pode ativamente refletir e propor conclusões corretas e fundamentadas sobre eles, um pesquisador também pode ser chamado simplesmente aquela pessoa que, sem possuir conhecimento científico ou formal sobre uma área de estudo , pode inquirir criticamente e abordar hipóteses sobre questões sociais, morais, éticas ou estéticas.
Com o tempo, muitos personagens foram considerados estudiosos. Entre eles, Albert Einstein, Leonardo Da Vinci, Erasmus de Rotterdam, William Shakespeare e centenas de outros.
