Uma porta USB ou Universal Serial Bus permite conectar vários periféricos a um computador.
O Universal Serial Bus ou Universal Serial Conductor é um tipo de porto criado em 1996 por um conglomerado de sete empresas. Entre eles, IBM, Intel, Northern Telecom, Compaq, Microsoft, Digital Equipment Corporation e NEC.
Uma porta USB funciona como um dispositivo que facilita a conexão de periféricos e acessórios a um computador, permitindo a fácil troca de dados e a execução de operações. Normalmente, os dispositivos que usam USB podem ser um teclado, mouse, impressora, telefones celulares, câmeras fotográficas ou de vídeo, discos rígidos externos, reprodutores de mídia, placas de som e vídeo, scanners e uma variedade de outros.
Seu uso às vezes requer a instalação de um software que ajude o computador a reconhecer o novo dispositivo e usá-lo a seu critério. Em outros casos, são chamados de “plug-n-play”, ou seja, apenas com o plugue, o dispositivo com porta USB já está em funcionamento e conectado ao computador.
A maioria dos dispositivos USB também inclui um padrão de transmissão elétrica que permite obter fonte de alimentação enquanto estão conectados a um PC ou computador.
Esse tipo de porta cresceu amplamente em popularidade porque é fácil e barato, e contribui para economizar tempo e custos quando, por exemplo, você tem muitos periféricos que são freqüentemente conectados a um computador. Ao mesmo tempo, todos os computadores do mercado geralmente têm uma ou mais portas USB para permitir que vários dispositivos sejam conectados ao mesmo tempo. Desta forma, um usuário pode conectar não apenas mouse e teclado, mas também câmeras e telefones celulares para troca de dados. Outro caso, além disso, é o que permite transferir informações para discos rígidos ou memórias externas, liberando espaço na memória fixa do computador e transportando esses dados para outros computadores.
