Tensão é a quantidade física que, em um circuito elétrico, conduz os elétrons ao longo de um condutor. Ou seja, conduz energia elétrica com maior ou menor potência.
Voltagem e volt são termos em homenagem a Alessandro Volta, que em 1800 inventou a bateria voltaica e a primeira bateria química.
Tensão é sinônimo de tensão e diferença de potencial. Em outras palavras, tensão é o trabalho por unidade de carga exercido pelo campo elétrico em uma partícula para fazê-la se mover de um lugar para outro. No Sistema Internacional de Unidades, essa diferença de potencial é medida em volts (V), e isso determina a categorização em "baixa" ou "alta tensão".
Um volt é a unidade de potencial elétrico, força eletromotriz e voltagem. Algumas tensões comuns são a de um neurônio (75 mV), uma bateria alcalina ou célula não recarregável (1,5 V), um recarregável de lítio (3,75 V), um sistema elétrico de carro (12 V), eletricidade em uma casa (230 pol. Europa, Ásia e África, 120 na América do Norte e 220 alguns países na América do Sul), uma linha de trem (600 a 700 V), uma rede de transmissão de eletricidade em alta tensão (110 kV) e um raio (100 MV).
O termo "alta tensão" caracteriza circuitos elétricos nos quais o nível de tensão utilizado requer medidas de isolamento e segurança. Isso ocorre, por exemplo, em sistemas elétricos de última geração, em salas de raios-X e em outras áreas de pesquisa científica e física. A definição de "alta tensão" depende das circunstâncias, mas a possibilidade de que o circuito produza uma "faísca" elétrica no ar, ou que o contato ou proximidade com o circuito cause um choque elétrico é considerada para determiná-la. Um choque elétrico de magnitude aplicado a um ser humano ou a outros seres vivos pode causar fibrilação cardíaca fatal. Por exemplo, a queda de um raio em uma tempestade em uma pessoa costuma ser a causa da morte.
