Uma célula é a menor unidade de matéria viva capaz de ter todas as funções para a sobrevivência de um organismo. Todas as coisas vivas são feitas de células e suas formas, tamanhos e funções podem ser muito diferentes. Porém, todos eles têm em comum a presença da membrana celular, do citoplasma e do material genético.
Características gerais das células vegetais
As células vegetais pertencem à família das células eucarióticas e possuem uma série de estruturas semelhantes às células animais: a presença de um núcleo que contém DNA ou informação genética e, além disso, o citoplasma circundado pela membrana nuclear. Por outro lado, existem organelas, que são estruturas internas circundadas por membranas.
No entanto, as células vegetais apresentam algumas peculiaridades únicas. Nesse sentido, na parede celular existe um componente especial, a celulose, que confere firmeza à célula vegetal. Abaixo da parede celular está a membrana citoplasmática, que funciona como um elemento protetor da célula e é composta principalmente de lipídios.
Os cloroplastos também aparecem nas células vegetais, que são estruturas responsáveis pela fotossíntese, ou seja, o processo biológico pelo qual a energia da luz é utilizada para que as plantas possam gerar energia química (os cloroplastos possuem um pigmento, a clorofila, responsável pela fotossíntese).
Outra estrutura da célula vegetal é o vacúolo, que contém água e outros fluidos. As mitocôndrias participam dos processos de respiração celular para obtenção de energia e os ribossomos estão envolvidos na síntese ou geração de proteínas e, por último, devemos citar o retículo endoplástico e o aparelho de Golgi. Esta é a estrutura geral de qualquer célula vegetal.
Tecido vegetal
Quando se trata de um conjunto ou conglomerado de células vegetais, falamos de tecido vegetal. Nas plantas, os diferentes tipos de tecidos são diferenciados pela forma de suas células, sua localização e as funções que desempenham. O tecido meristemático é responsável pelo crescimento da planta e pela formação de folhas e ramos. Os tecidos epidérmicos localizam-se na parte superficial da planta e suas células possuem funções de proteção e defesa.
O tecido do parênquima é responsável pelo armazenamento de nutrientes (por exemplo, amidos e açúcares) e pelos depósitos de clorofila e água. Em suma, cada um dos tecidos tem uma função, que pode ser protetora, condutora ou responsável pelo crescimento da planta.
A disciplina que estuda células e tecidos vegetais é histologia vegetal. Esta área do conhecimento começou a se desenvolver no século XVII com o surgimento dos primeiros microscópios.
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