A selva é um dos biomas mais facilmente identificáveis do planeta devido a sua abundante vegetação, sua incrível variedade de flora e fauna, suas temperaturas tropicais e a altíssima produção de oxigênio que ajuda a purificar a atmosfera. A selva se caracteriza, na maioria das vezes, por apresentar altos níveis de umidade, ocasionados pelo alto índice pluviométrico e pela presença de cursos d'água que cruzam os diferentes espaços terrestres. Hoje, a preservação das florestas tropicais (principalmente as da Amazônia) é de grande importância para manter o clima do globo e o nível de oxigênio na atmosfera.
Original do latim (silva ou Silua), o termo selva está relacionado à noção de estado selvagem. A selva recebe, portanto, seu nome pelas condições de sua natureza: praticamente virgem e não alterada pela presença do ser humano. As selvas são caracterizadas principalmente pela presença de árvores densas e altas que variam em tipo de acordo com as regiões do planeta de que se fala. Ao mesmo tempo, um elemento fundamental da selva é sua altíssima biodiversidade ou variedade de flora e fauna. Isso significa que dentro do mesmo espaço você pode encontrar milhares de espécies de plantas e animais que dificilmente são encontradas em outros biomas.
Em geral, a selva é característica de climas tropicais e subtropicais, possuindo temperaturas particulares (entre 27 ° e 29 ° C), níveis de umidade (altos) e precipitação (entre 1500 e 2000 mm por ano) e claramente distinguíveis do resto do ecossistemas planetários. Talvez um dos biomas mais abundantes e densos do planeta, a selva está intimamente ligada à produção de oxigênio e ao consumo de gás carbônico, por isso são essenciais para manter condições adequadas à subsistência dos seres vivos no planeta. Terra. No entanto, um dos elementos mais pobres da floresta é o solo: é pobre, ácido e pouco profundo.
Embora as florestas úmidas (ou umbrofílicas) sejam as mais comuns e extensas do planeta, também existem as florestas secas (ou tropófilas) que se caracterizam por apresentar menor índice pluviométrico, vegetação menos abundante e longa estação seca.
